בצל מכת הפציעות הלא קלה שעוברת עליה, מכבי תל אביב תארח מחר (חמישי) את אלופת היורוליג, צסק"א מוסקבה, במטרה להשיג ניצחון שלישי ברציפות במפעל וחמישי בכל המסגרות. "יש לנו משחק חשוב, כמו תמיד", אמר המאמן יאניס ספרופולוס במסיבת העיתונאים. "נפגוש קבוצה איכותית, עם עומק וניסיון. היא אלופת הירוליג ואנחנו רוצים לשחק הכי טוב שאחנחנו יכולים".
"הם בכושר טוב בחלק הקדמי והאחורי", המשיך היווני בנוגע ליריבה. "אין רק שחקן אחד שצריך לעצור ואם עוצרים את השני, השלישי יכול לעשות את ההבדל. צריכים להגן ולא לתת להם לקלוע בקלות, ומצד שני, לשחק את המשחק שלנו בהתקפה, לשחק חכם, לתקוף את החולשות שלהם ולקבל את ההחלטות נכונות. המשחק סולד אאוט ואנחנו רוצים שהקהל ידאג לאווירה וידחוף אותנו נגד קבוצה כל כך טובה".
ספרופולוס התייחס לסוגייה הבוערת ביותר בקבוצה - הפציעות של שחקניו: "הפציעה החמורה ביותר היא של דיברתולומיאו, אבל אני לא רוצה לדבר על פציעות כי מישהו יחשבו שאני מחפש תירוצים. אני מאמין בשחקנים ובסגל ואנחנו יכולים לחפות על ההעדרויות. נשאר לנו רק לשחק עם הלב. אנחנו יחד ונילחם כדי לחפות על ההיעדרויות".
המאמן היווני התייחס גם לרכש האפשרי של הקבוצה: "אני רוצה להגיד שוב שאנחנו מחפשים בשוק את הטוב ביותר למכבי. יש לנו את הגיבוי מהבעלים שתמיד תומכים במועדון ורוצים לתת אקסטרה כסף בגלל המזל הרע שהיה לנו עם הפציעות, אבל לא קל למצוא שחקנים בזמן הזה של השנה כי יש להם חוזים וקבוצות והם בעיצומן של תחרויות. יש לנו כמה שמות כמו טיילר אניס, אבל הוא רוצה להמשיך להנסות להגיע לקבוצת NBA. אנחנו לא מאמינים בלהביא שחקנים רק כדי להביא, ומחפשים את האופציה הטובה ביותר בשוק".
המאמן סימן גם את המפתחות לניצחון מול היריבה העדיפה: "אנחנו צריכים לשחק את המשחק שלנו יש לנו את אחת ההגנות הטובות באירופה, וגם להם. צריכים לשחק על ההגנה שלנו. אנחנו משחקים כקבוצה ובסטטיטיסטיקה רואים שאין לנו הרבה שחקנים במקומות הגבוהים. אנחנו טובים כי אנחנו משחקים כקבוצה וזאת הפילוסופיה שלי בכדורסל. כולם עוזרים לקבוצה ותומכים במשחק וזה הכוח הכי חשוב שלנו"
ספרופולוס. בונה על המשחק הקבוצתי של שחקניו
אניס? הוא בכלל רוצה לחזור ל-NBA (Getty)