מ-ט-ו-ר-ף. 10 שנים מכבי תל אביב לא הצליחה לנצח את צסק"א מוסקבה בבית ביורוליג, והערב (חמישי) היא עשתה זאת כנגד כל הסיכויים. למה 'כנגד'? בשל העובדה שהצהובים עלו למשחק מול אלופת אירופה במחסור של ארבעה שחקנים פצועים: עומרי כספי, נייט וולטרס, ג'ון דיברתולומאו וטאריק בלאק. יאניס ספרופולוס הוביל את החבורה שלו ל-80:90 בהיכל ודיבר בסיום על הניצחון הגדול.
המאמן תחילה ניסה להסביר מה גרם לו להאמין שזו תהיה התוצאה: "אני תמיד מאמין בסגל שלי ובשחקנים. אמרתי להם במחצית שאני מאמין בהם למרות הפיגור. רק צריך הגנה יותר טובה, וזה מה שהם עשו. הם נלחמו על כל כדור, ובהגנה היינו מצוינים בחצי השני. בהתקפה היינו בלי השחקנים המרכזיים שלנו, ובכל זאת מצאנו דרך לקלוע 90 נקודות וזה חשוב מאד. אלה הפתרונות שיש לקבוצה, אז אני רוצה לברך את השחקנים שלי".
כשנשאל לגבי העובדה שהשחקנים הלא פצועים נסחטים ומתעייפים, הוא אמר: "כן, אבל ברגעים האלה של המשחקים הם ווינרים וחושבים על איך לנצח את המשחקים האלה. זה מה שחשוב. רדפנו אחרי כל כדור ועשינו דאבל טים על מייק ג'יימס, לא אפשרנו לו לקחת זריקות שהוא רוצה. הכרחנו אותם לזריקות רעות וזה בלט יותר במחצית השנייה".
לסיום, היווני הסביר עד כמה המשחק הזה הוא הצהרה: "למרות כל הבעיות עם הפצועים, אני חושב שזו המדליה של מכבי. האנרגיה והקצב הגבוה שיש לנו. ראינו משהו ממש מדהים הערב".
ספרופולוס, קיבל תשואות מהקהל כמו תמיד (אלן שיבר)
גם סקוטי ווילבקין דיבר לאחר הקרב האדיר: "כולנו מאד גאים בעצמנו, לא רק בגלל הניצחון, אלא בגלל שזה היה בלי כל הפצועים. אני לא חושב שיש כל כך הרבה קבוצות באירופה שחסרות שחקנים פותחים כאלה ומצליחות לנצח. זה קריטי לקבוצה. מה מיוחד בנו? לא יודע, אנחנו מצליחים להתאים את עצמנו אחד לשני, זה עובד".
הרכז סיפר קצת על מצבו הפיזי והכאבים אחרי המשחק: "הצוות עוזר לי, זה לא היה כל כך נורא כמו במשחקים אחרים. אני צריך להתרגל לשחק יותר דקות ולקבל יותר אחריות על עצמי. אני מקווה שנוכל לשחזר את היכולת מהערב במשחקים הבאים, זה לא יהיה קל. באופן אישי יהיה קשה, אני מקווה שאוכל לשחק ככה גם במשחקים הבאים".
ווילבקין, לוקח על עצמו יותר אחריות (אלן שיבר)