דייויד בלאט לקח צעד אחורה בקריירת האימון המפוארת שלו בעקבות המחלה ממנה סובל (טרשת נפוצה) ולאחרונה מונה לתפקיד יועץ מקצועי לניו יורק ניקס. כעת, הוא יכול לקחת צעד אחורה ולהתסכל במבט מבחוץ על היורוליג העונה, ובמיוחד על מכבי ת"א והשינוי שעובר עליה אחרי כמה שנים לא מוצלחות. בראיון בטורקיה התייחס המאמן, בין השאר, לאקסית הצהובה.
"מכבי תל אביב זה מועדון גדול", אמר בלאט, "על אף שהם עברו תקופה לא קלה בשנים האחרונות, אני חושב שהם למדו מטעויות ועשינו במבנה המקצועי. לקח להם יותר זמן ממה שהיה צריך כדי להגיע לנקודה הזו. השנה הם עשו מהלכים מצוינים ונראה שהם בדרך הבטוחה להצלבה. כמו שאתם יודעים, למכבי יש DNA ואוהדים שאיתם הכל יכול לקרות. הם הפכו לקבוצה המסוכנת של העונה".
בלאט בטוח שמכבי של העונה יכולה להגיע רחוק: "זה אמנם תלוי במיקום שהיא תסיים בעונה הסדירה, אבל מכבי הראתה שהם יכולה לנצח כל קבוצה העונה. לדעתי יש להם סיכוי להגיע רחוק במפעל כמו כל קבוצה אחרת. היא אחת המועמדות להגיע לפיינל פור".
עם האוהדים שלה מכבי יכולה לעשות הכל. (GETTY)
למרות פתיחת העונה החלשה שלה, המאמן לא פוסל את פנרבחצ'ה מלרוץ עד הסוף: "כולם מבקרים את פנרבחצ'ה על התוצאות שלהם, אבל עבורי, היא הפיל בחדר. כולם מתעלמים מהם, אבל הם עדיין מועמדים לקחת את התואר. בתחילת העונה הם נתקלו בקשיים, היו כמה שחקנים ופצועים ואחרים חזרו מהגביע העולמי. הם יכולים להגיע לפלייאוף ואז בזמן קצר הם יכולים להפוך לקבוצה חזקה. מוקדם מדי לדבר על הנפילה שלהם".
בלאט ציין גם את המועמדות שלו לזכייה באליפות ה-NBA דרך ההפסד שלו בגמר עם קליבלנד: "בעונה הראשונה שלי בקליבלנד התוצאה הייתה יכולה להיות שונה אם קווין לאב וקיירי אירווינג לא היו נפצעים. בעונה שלאחר מכן, כשקליבלנד זכתה בעונה שעזבתי, אנדרו בוגוט נפצע ודריימונד גרין החמיץ את המשחק החשוב ביותר. קשה לנבא מי תהיה אלופה בשלב הזה. חמש המועמדות המובילות הן בוסטון, פילדלפיה, לייקרס, קליפרס ומילווקי. אני רואה קבוצה שיכולה לאיים עליהן ברמה הגבוהה. מצד שני, זה תלוי אם הם יצליחו להישאר בריאות ולממש את הפוטנציאל שלהן".
"מאמן צריך לדעת לנהל את הקבוצה כמו שצריך". (GETTY)
בתקשורת הטורקית התייחסו כמובן לנושא המרכזי בחייו של בלאט, מחלת ניוון השרירים ממנה הוא סובל: "המחלה שלי הייתה הסיבה העיקרית לכך שעזבתי את אולימפיאקוס. הרגשתי שאני חייב לעשות זאת. הייתי חייב לטפל בעצמי ולראות אם המצב משתפר".
הישראלי הוסיף שהמנוחה הזאת הייתה חשובה עבורו גם בשביל להבין מה הוא ירצה לעשות בימים שאחרי הקבוצה היוונית: "אמרתי שאחרי המנוחה אחליט אם אני רוצה לחזור לאמן או לעסוק במשהו אחר. בשלב זה אני מתמודד היטב עם המחלה. זה לא תמיד קל, אבל בסך הכל אני בסדר".