מכבי הישנה והלא טובה. בריקוד טנגו, ידוע שהולכים צעד קדימה ושני צעדים אחורה. ההפסד של מכבי ת"א אמש לווילרבאן לא היה טנגו, אלא יותר בכיוון "הליכת הירח" האייקונית של מייקל ג'קסון. אחרי מומנטום של שני ניצחונות, אלופת ישראל חזרה כל כך אחורה ולמעשה הציגה את אחד המשחקים החלשים ביותר שלה העונה ביורוליג, אם לא את החלש מכולם.
מכבי הפסידה לאחת היריבות החלשות ביותר ביורוליג, גם מבחינת איכות הסגל וגם מבחינת הכדורסל שהציגה עד כה. הצרפתים קלעו אתמול 3 (!!!) שלשות בלבד, לעומת 9 של הצהובים, ועדיין הצליחו לנצח הודות לשליטה אבסולוטית בצבע ודיוק של כמעט 70% ל-2. לאותלו האנטר, ובמיוחד לאנטה ז'יז'יץ' חסר האונים, לא הייתה תשובה לגודל העצום של מוסטפה פאל, שניצל פעם אחר פעם את 218 סנטימטריו כדי לתקוף את הטבעת.
מכבי חזרה אחורה לא רק ביכולת, אלא גם בניסיונות של המאמן יאניס ספרופולוס להסביר מה השתבש. כן, המאמן היווני שוב בחר לשבח את שחקניו על המאמץ ועל האופי שהראו, חצי נחמה אחרי ערב עגום במיוחד: "הדבר החיובי שאני לוקח זה שהקבוצה הראתה אופי טוב יותר. גם אחרי שפיגרנו ב-11 נקודות ברבע הרביעי, לא ויתרנו, ניסינו לחזור, והגענו לזריקה האחרונה - אך לצערי החטאנו אותה".
גם הציטוט של אנג'לו קלויארו היה בקלות יכול להילקח ממשחק אחר, בשל הדימיון והייאוש שבקולו: "התחלנו את המשחק חלש מאוד ונתנו להם יותר מדי סלים קלים, וכך נכנסנו לבור. במחצית השנייה עשינו מהפך בהגנה, היינו יותר אגרסיביים, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. לא ויתרנו עד הסוף וזה חיובי, אבל אנחנו חייבים לשחק טוב יותר לאורך כל המשחק".
פאל. לא הייתה למכבי תשובה אליו (Getty Images)
אין עוד מלבדו. לפני כמה שבועות, אחרי עוד הפסד צמוד, סקוטי ווילבקין נשאל אם אולי צריך לפעמים ששחקן אחר ייקח את הזריקה האחרונה. ווילבקין הרהר לכמה רגעים וענה בקצרה: "לא". אמש, אחרי עוד משחק גדול שלו, עם 25 נקודות ב-29 דקות, שוב הוא היה זה שלקח את הזריקה האחרונה, אך שוב הוא זה שהחטיא.
הפעם, גם אי אפשר לבוא בטענות על כך שהוא זה שלקח את אותה זריקה. אלייז'ה בריאנט, שעד אתמול דייק בכמעט 50% לשלוש ביורוליג, סיים את המשחק עם 0 שלשות מתוך 6 ניסיונות. טיילר דורסי, כמיטב המסורת, שמר על אי יציבות והפגין משחק פאסיבי מדי. וכריס ג'ונס הציג אולי את משחקו החלש ביותר מאז שהגיע לארץ הקודש. הצהובים עדיין מחכים להופעה טובה של יובל זוסמן, ששוב שיחק עם מגבלת דקות ולא רשם כמעט אף פעולה חיובית ב-10 דקות שלו על הפרקט.
מנגד, דראגן בנדר רשם הופעה טובה שבוודאי תזקוף לזכותו נקודות לקראת ההחלטה האם להאריך את שהותו בתל אביב. החוזה של בנדר יסתיים בסוף החודש ומעמדו תלוי גם ביכולת שיציג עד אז, אך גם במצב שוק השחקנים. ההערכה היא שאם מכבי תמצא שחקן מתאים ברמה המקצועית והכלכלית, היא תיפרד מבנדר, אך כאמור, ההחלטה תתקבל רק בסוף החודש.
בצל ההפסד, במכבי החליטו כי עומרי כספי, שאמנם כבר חזר מהפציעה, ישחק בשלב זה משחק אחד בלבד בשבוע, וצפוי להיות בסגל לברצלונה מחר. במכבי אומרים כי מדובר בעניין של ניהול עומסים, אלא שמאז שחזר מהפציעה כספי כבר שותף 3 פעמים בשבוע אחד: ב-3 בדצמבר נגד הכוכב האדום, ב-7 בדצמבר נגד נס ציונה, וב-10 בדצמבר נגד באסקוניה. למרות זאת, במועדון מתעקשים כי לא חלה החמרה במצבו של כספי וכי הכאבים בברך לא חזרו מאז שהליך השיקום הושלם.
ווילבקין. צריך לקחת כדור אחרון? (באדיבות וילרבאן)