הצדק הפואטי נעשה בדרך להיסטוריה טורקית. לפני שנתיים היא נכנעה בגמר לצסק״א, בעונה שעברה רק מגפת הקורונה עצרה אותה בדהירה המטורפת בדרך לתואר, אך היום (ראשון) שום דבר כבר לא היה יכול לאנדולו אפס, שגברה 81:86 על ברצלונה, והניפה את תואר היורוליג הראשון בתולדותיה, לאחר משחק גמר מותח ודרמטי במיוחד. הקבוצה מאיסטנבול השיגה את מה שהרגיש שמגיע לה כבר למעלה משנתיים, והצליחה לשים את ידה על התואר הגדול ביותר שעולם הכדורסל האירופי יכול להציע, בסופה של עונת יורוליג פשוט אדירה ומותחת מתחילתה ועד סופה.
קלעו לאנדולו: וסיליה מיציץ' 25 נקודות, שיין לארקין 21, סרטאץ' שאנלי 12, אדריאן מוארמה וברייאנט דאנסטון 6 כ"א, טיבור פלייס 5, קרונסלב סימון וכריס סינגלטון 4 כ"א, רודריג בובואה 3.
קלעו לברצלונה: קורי היגינס 23, קייל קוריץ' 18, ברנדון דייויס 17, ניקולה מירוטיץ' 11, לאנדרו בולמארו 7, ויקטור קלאבר ואלכס אברינס 2 כ"א, פאו גאסול 1.
זה התחיל לא פשוט עבור החבורה של ארגין עתמאן, שנבלמה בצורה נהדרת על ידי ההגנה הספרדית. ברצלונה הצליחה ליישם את התכנית ההגנתית שלה מול צמד הכוכבים וסילייה מיציץ' ושיין לארקין, בדרך ליתרון דו ספרתי בפתיחת הרבע השני. על אף כל הקשיים, הטורקים הצליחו לחזור למשחק ולתפוס את ההובלה עוד לפני המחצית.
במחצית השנייה גם הקו האחורי נכנס לעניינים ומיציץ' את לארקין, שקלעו סל שדה משותף אחד בלבד במהלך החצי הראשון, התחילו לרקוד על הפרקט, והוליכו את קבוצתם ליתרון דו ספרתי. הקטאלונים לא אמרו נואש, והצליחו לקזז בהפרש בדרך לדקות אחרונות מותחות, אך בסופו של דבר הצדק הפואטי הכל כך דרוש נעשה, ואנדולו אפס, הקבוצה הטובה באירופה קיבלה את החותמת הרשמית לכך.
המשחק הערב היה משחקו האחרון של מיציץ' מהיבשת, והוא נפרד בצורה הראויה ביותר עם 25 נקודות נהדרות, וזכייה בתואר ה-MVP של הפיינל פור, בנוסף לתואר השחקן המצטיין של העונה כולה. אדם נוסף שהתואר הזה חתום על שמו הוא המאמן, עתמאן, שעד לפני מספר שנים מועט, סבל מסקנדלים ושערוריות שרדפו אותו בכל מועדון בו הגיע. הטורקי, שבעקבות עברו סבל מתדמית רעה במיוחד בעולם הכדורסל האירופי הגיע לאנדולו, ולקח אותה מתחתית טבלת היורוליג בעונת 2017/18, לעבר תואר היורוליג האדיר, אותו השיג היום.
נפרד הכי יפה שרק אפשר (GETTY)
צדק פואטי (GETTY)
עתמאן. מסקנדל לפסטיבל (GETTY)
מיציץ'. פשוט מדהים (GETTY)
קבוצה מיוחדת (GETTY)
בצד השני, הספרדים היו יכולים לשים סוף ל-11 שנים שחונות בהן לא הצליחו לשים את ידן על התואר החשוב ביותר שיש ליבשת להציע, ולאחר שחזרו לגמר הגדול לראשונה מזה 7 שנים, קיוו להשלים את המשימה. אך הקבוצה שסיימה במקום הראשון את העונה הסדירה לא הצליחה לעצור את הטורקים. שאראס היה יכול להצטרף לרשימה מצומצמת ביותר של מאמנים שזכו ביורוליג גם כשחקנים וגם כאנשים על הקווים, אך נכשל בסופו של דברה ויקווה לבנות את הקבוצה שתספק לו את ההישג בעונה הבאה.
מי שהיווה נוכח-נפקד היום, ולא בפעם הראשונה במעמדים החשובים, הוא ניקולה מירוטיץ'. כוכב ברצלונה לא הצליח להציג את היכולת הכה מוכרת שלו, ולמרות מספרים סבירים, שוב העלה סימני שאלה בנוגע ליכולת שלו להופיע ברגעי ההכרעה של קבוצותיו.
שאראס. בעונה הבאה זה יהיה אחרת? (GETTY)
דייויס. קרוב, אבל לא מספיק (GETTY)
קלאתיס. לא הפעם (GETTY)
מהלך המשחק
ברצלונה פתחה עם ניק קלאתיס, קורי היגינס, ויקטור קלאבר נייקולה מירוטיץ' וברנדון דייויס. מנגד, אנדולו פתחה עם וסילייה מיציץ', שיין לארקין, קרונסלב סימון, כריס סינגלטון וסרטאץ' שאנלי. המשחק נפתח בקצב איטי יחסית, ומי שבלט במדי הבלאוגרנה היה דייויס, שעם 7 נקודות ב-5 הדקות הראשונות העלה את ברצלונה ליתרון 8:11, כשמחצית מהרבע הראשון חלפה. מי שניסה להשיב אש היה שאנלי, אך גם 8 נקודות שלו ברבע הראשון לא הצליחו למנוע 15:22 קטאלוני בסיומו.
לאנדרו בולמארו הצעיר פתח את הרבע השני נהדר עם סל ועבירה, והעלה את קבוצתו ליתרון 10, אך 2 דקות אל תוך הרבע הוא היה אחראי לעבירה בלתי ספורטיבית ואפשר לאנדולו להתקרב. לארקין עם שתיים מדוייקות מהקו וטיבור פלייס עם שלשה נהדרת החזירו את הטורקים, ניצלו את ההזדמנות וצימקו ל-25:22. אנדולו הרימה את הרמה ההגנתית שלה, ולארקין עם שתי נקודות נוספות מקו העונשין החזיר את היתרון לקבוצתו עם 29:30, ארבע דקות לסוף המחצית. הקבוצה של עתמאן המשיכה לדהור ואף עלתה ליתרון שיא של 31:38 לאחר נקודות של אדריאן מוארמה, אך ריצה קטלונית לקראת סוף הרבע הורידה את אנדולו ביתרון 36:39 בלבד להפסקת המחצית.
בפתיחת המחצית השנייה עתמאן קיבל איתות חשוב משני הכוכבים שלו. מיציץ' ולארקין, שבמהלך המחצית הראשונה קלעו סל שדה משותף אחד בלבד, שייטו בקלילות ל-3 חדירות נוחות וליתרון 41:48, ששלח את שאראס להזעיק פסק זמן. צמד שלשות נוסף מהידיים של הצמד האדיר העלה את קבוצתם ליתרון שיא של 44:55. הקבוצה של שאראס לא הצליחה לעצור את הטורקים בהגנה, אך השיבו אש מן העבר השני, ועם שתי שלשות של היגינס ואחת נוספת של קייל קוריץ' הצליחו לצמצם את התוצאה - 58:65 טורקי בירידה להפסקת הרבעים האחרונה.
הרבע הרביעי והמכריע נפתח עם עצבים רבים. שתי הקבוצות התקשו להשיג את הנקודות, אך ברצלונה הייתה יותר מדוייקת ושלשה של ברנדון דייויס, בצירוף סל של מירוטיץ' קבע 69:69, חמש דקות לסוף המשחק. לארקין עם סל ועבירה קריטי עצר את הסחף וקבע 72:75. אנדולו הידקה את ההגנה, הצליחה להשיג את הנקודות בהתקפה, ועלתה ליתרון 76:81 בתוך הדקה האחרונה. הטורקים הידקו את ההגנה, ובצד השני השיגו נקודות חשובות בדרך לניצחון 81:86 ענק ותואר יורוליג ראשון בתולדותיהם.