רגע לפני המשחק החמישי מול מונאקו בסדרת רבע גמר פלייאוף היורוליג, ושבועות ספורים אחרי שהוכרז על כך שיהיה מנהלה המקצועי הבא של מכבי ת"א, אבי אבן התייצב היום (רביעי) מול המיקרופונים וסיפר לשליח ערוץ הספורט על התחושות במחנה הצהוב.
"מאוד דרוכים אחרי ארבעה משחקים קשוחים, עם המון אמונה", אמר אבן, "אנחנו מאמינים בכל מי שנמצא פה היום. זה משחק שהסיכויים בו 50:50, משחק על עלייה. אני מאמין בסגל, בצוות המאמנים. אנחנו באים נחושים, נסתכל להם בעיניים ו... לעשות את זה".
אבן התייחס גם למצב הבטחוני בישראל: "הגוף שלי מצטמרר כשאני שומע את זה כי אנחנו נמצאים בימים לא פשוטים. כשאנחנו כאן, אנחנו בכובע של מכבי ת"א ושל כל מי שנמצא במדינה הזו. ממלא אותנו גאווה להיות במקום הזה, בטח בימים כאלה".
האם מכבי ת"א עוד מכינה הפתעות? אבן: "שתי הקבוצות כבר מכירות טוב אחת את השנייה. אין הרבה מה להפתיע, אבל תמיד שומרים שפנים. בשביל זה יש צוות מקצועי, יש את עודד. מאמינים שתמיד אפשר לתת עוד קצת".
על פי אבן, למסורת יהיה משקל: "בסגל שלנו אין הרבה שחקנים שהיו במעמד הזה, אבל המועדון הזה הוא הרבה יותר משחקנים או ממשחק. הרוח הגבית שאנחנו מקבלים מעצם זה שאנחנו במועדון הזה היא הרבה יותר גדולה. זו הזדמנות נפלאה בשבילנו אחרי עונה אירופית ארוכה... לעשות את זה".
"אני מאוד גאה במה שהקבוצה הזו עשתה השנה. עודד והצוות המקצועי עשו עבודה נפלאה", סיכם אבן, "הדרך שעודד חיבר את הקבוצה לכזו שנלחמת על כל כדור ומשחק. מבחינתנו, אנחנו גאים במה שהקבוצה הזו עשתה, אבל אנחנו עם תיאבון ואנחנו מאמינים שאנחנו נעשה את זה".