ניקולה מירוטיץ', אחד השחקנים הטובים ביותר ביורוליג, עומד בפני צומת דרכים. הספרדי בן ה-32 חזר לברצלונה אחרי עונה בה קלע 15.2 נקודות למשחק באן.בי.איי ונבחר ל-MVP היורוליג בשנה שעברה, אך אחרי רצף כישלונות ברגעי ההכרעה עלול לעזוב את המועדון.
בעקבות המשבר הכלכלי אליו נקלעה בארסה, הוצב בפני מירוטיץ' אולטימטום לפי ה"מונדו דפורטיבו": קצץ 50% משכרך או שתעזוב. מירוטיץ', לפי הדיווח, מרוויח כ-11 מיליון יורו (5 מיליון נטו), סכום שמעט קבוצות אם בכלל יכולות לעמוד בו ביורוליג.
מדובר במשכורת גדולה כמעט פי 2 מזאת של מייק ג'יימס, למשל, מה שמעלה לא מעט סימני שאלה. אחת הקבוצות שאולי כן יוכלו לעמוד בתנאים של מירוטיץ' היא אנדולו אפס, שמשלמת 3.3 מיליון דולר בעונה לואסיליה מיצ'יץ' לפי "יורוהופס". אם מיצ'יץ' יעזוב ל-NBA והסכום יתפנה, זה עשוי להיות רלוונטי.
בעונה הקודמת, 2021/22, היחידה עם תקציב שכר קרוב לזה של ברצלונה הייתה ריאל מדריד. הסיכוי שמירוטיץ' יעבור ישירות ליריבה השנואה (ואלופת אירופה) אפסי, מה שמסיר אותה מהמשוואה. פנאתינייקוס אמנם עומדת בפני בנייה מעניינת מחדש, אבל בהתחשב בגודל תקציבה בשנים האחרונות קשה לראות אותה משלמת למירוטיץ' את הסכומים האלה.
מירוטיץ' עצמו, אגב, נשמע כאילו הוא השלים עם העזיבה: "יש לי חוזה בברצלונה עד 2025 ואני רוצה למלא אותו עד הסוף, אבל בחיים זה לא תמיד קורה. נראה מה קורה, אבל שום דבר עוד לא הוחלט", אמר לאחר ההפסד במשחק על המקום השלישי ביורוליג.
יוטה ג'אז הוזכרה בעבר כמי שמעוניינת במירוטיץ', ויכול להיות שמספר קבוצות נוספות ירצו את הגבוה אם הוא יבחר לחזור לליגה הטובה בעולם. העונה, אגב, מירוטיץ' עם 15.4 נקודות (39.2% מהשלוש) ו-4.3 ריבאונדים ב-25 דקות למשחק.
יקבל אהבה? (Joan Valls/Urbanandsport /NurPhoto via Getty Images)