לא מעט כוכבי יורוליג לשעבר מסתתרים בתפקידים השונים ב-NBA ואחד מהם הוא עוזר מאמן טורונטו, הידוע יותר כאגדת פנאתינייקוס - מייק באטיסט.
- 21:05 ישיר ב-5SPORT: מכבי תל אביב - פנאתינייקוס, מחזור 23
באטיסט (46) היה אחד הביג-מנים הדומיננטיים שאירופה ראתה, כשברזומה שלו שלוש אליפויות יורוליג עם פאו (2007, 2009, 2011), בנוסף לתשע אליפויות ושבעה גביעים ביוון. לאחרונה הוא שוחח עם ערוץ הספורט, העלה זיכרונות וגם דיבר על דני אבדיה, אותו אימן כשהיה חלק מהצוות של וושינגטון ב-2021/22.
"אני זוכר מהתקופה שלי ביורוליג את הניצחונות, הזכיות, השמחה והאחווה שהייתה לנו", שיתף באטיסט. "יש לי כל כך הרבה חוויות מדהימות מהזמן שלי בפנאתינייקוס".
"אם הייתי משחק כיום, אני לא חושב שהייתי משנה יותר מדי דברים בסגנון המשחק שלי", המשיך. "הייתי יעיל, הרגשתי שהשתפרתי מעונה לעונה ואני מאמין שגם היום הייתי מספק את הסחורה".
כשנשאל איזו ליגה הוא מעדיף לראות, ענה: "אני מעדיף לצפות ביורוליג מאשר ב-NBA. אני צופה ב-NBA לעבודה, כשאני עושה סקאוטינג ומנתח קטעי וידאו, אבל כשזה מגיע לפנאי שלי בספה בבית אני קודם כל אראה יורוליג".
על מכבי תל אביב אמר: "הזיכרון הכי גדול שלי ממכבי הוא ההפסד בפיינל פור 2005, מה שהפך את הניצחון בגמר 2011 לעוד יותר מתוק".
לסיום, התייחס לאבדיה: "דני משתפר. הוא מקבל יותר נגיעות והחלטות ולוקח על עצמו יותר. זה עוד צעד בהתפתחות שלו. אנחנו נראה אותו ממשיך לעשות את זה. אני בהחלט מאמין שבעתיד דני יכול להיות שחקן משמעותי בקונטנדרית. יש לו את הכישרון, הוא מבין את המשחק וכיף מאוד לאמן אותו. ברגע שיש לך את הדברים האלה - אתה יכול להסתגל לכל סיטואציה".
באטיסט. חי את היורוליג בתוכו ומאמין בדני אבדיה (Getty)