סוף סוף הגיע ליעד. ווייד בולדווין ופנרבחצ'ה היו הראשונים להשיג את הכרטיס לפיינל פור היורוליג של 24/25, לאחר שהשלימו שלשום (שלישי) 0:3 על פריז בפלייאוף היורוליג. עבור אקס מכבי ת"א, מדובר בהעפלה ראשונה למעמד.
"בעונת 20/21 הפסדתי עם באיירן במשחק 5 למילאנו, בעונה הראשונה במכבי הפסדנו במשחק 5 למונאקו ובעונה שעברה נפצעתי במשחק הראשון נגד פנאתינייקוס אבל הקבוצה הצליחה להגיע למשחק 5, שגם נגמר בהפסד", שיחזר הגארד בראיון לבאסקטניוז.
"שלושה משחקי 5, הייתי ממש שם, משחק מפיינל פור, לפעמים אפילו מחצית או רבע מהעפלה. זו הרגשה טובה לקפוץ מעל המשוכה הזו בעונה השישית שלי באירופה, אני עוד לא בן 30, אז מקווה שיש לי עוד הרבה באופק".
כאמור, העונה התרחיש מבחינת בולדווין היה שונה, ולמרות שני משחקים צמודים, פנר הצליחה להשלים סוויפ. על הגארד בן ה-29 עברה עונה לא קלה בה התמודד עם פציעות, אך בסדרת רבע הגמר הוא היה יעיל עם 11.3 נק' למשחק, לצד 2.3 ריב' ו-4.0 אס', כשבראש בולט הסל החשוב שלו בקלאץ' במשחק 1, שהבטיח לטורקים את הניצחון בשניות האחרונות.
צפו בסל של בולדווין שהכריע את משחק 1>>
"מה אנחנו צריכים לקחת מהפלייאוף לאבו דאבי? פשוט את הדרך בה אנחנו משחקים", סיכם בולדווין בפשטות. "אני חושב שזו סיבה גדולה ללמה הגעתי לפנר, בכדי להיות בעמדה שבה אנחנו נמצאים כרגע. צוות האימון וההנהלה סומכים עליי ולכן הם הביאו אותי לפה, בכדי לזכות ביורוליג. הקבוצה הזו הייתה בפיינל פור גם לפני שהגעתי, עכשיו היא שוב שם, והפעם אנחנו מרגישים שחיברנו את כל החתיכות הנכונות של הפאזל בכדי להניף את הגביע בסוף העונה.