הפועל תל אביב תעלה הערב (רביעי) למשחק השלישי שלה אי פעם במסגרת היורוליג, כשהפעם היריבה היא כמובן לא אחרת מאשר היריבה העירונית שלה, מכבי תל אביב. רגע לפני כן בעלי הקבוצה עשו משהו שעדיין לא עשו לפני כן, וערכו שיחה עם השחקנים, שמצידם סיפרו שהדבר העניק להם מוטיבציה רבה לקראת המשחק.<br /><br />עופר ינאי וגילי רענן ערכו את שיחת המוטיבציה בסופיה עם השחקנים אחרי אימון הקליעות ורגע לפני התדריך של המאמן, דמיטריס איטודיס. אגב, מיקי מלכה, שלא נכח בשיחה, צפוי להגיע גם הוא ולהצטרף לשניים לצפייה במשחק ההיסטורי שיפגיש שתי ישראליות בליגה הטובה באירופה.<br /><br />"אנחנו נשחק הערב את הדרבי הישראלי הראשון בהיסטוריה ביורוליג", אמר ינאי לשחקניו, "כל העיניים בארץ ובאירופה יהיו על המשחק הזה. זה רגע היסטורי וגם רגע לעשות שינוי בהיסטוריה עד היום, כולל שנה שעברה, כשהגענו כפייבורטים לדרבי וכשלנו ברגע האמת". <br /><br />"זה הזמן שלנו לומר את האמירה שלנו", סיכם הבעלים, "מכבי תל אביב יבואו לשרוט ולהילחם כמו חיה פצועה ואנחנו חייבים להיות מוכנים לזה. אנחנו היום בדיוק שנתיים ויום אחרי ה 7.10 וקהילת האוהדים שלנו ידעה המון עצב ושכול בשנתיים האחרונות. מבקש שתשמחו את האוהדים שלנו, אלה שאיתנו כאן ואלה שמשקיפים עלינו מלמעלה״.