אחרי ההפסד לפנאתינייקוס הפועל ת"א רוצה לחזור היום (שלישי) למסלול הניצחונות מול באיירן מינכן במשחק יורוליג שיפתח את המחזור ה-18 בליגה הטובה באירופה, כשמדובר למעשה בקרב קצוות - האדומים של דימטריס איטודיס במקום הראשון במפעל במאזן 5:12, בעוד הבווארים במאזן 12:5 ובמקום ה-19.
הקבוצה ממינכן אף מינתה את סבטיסלב פשיץ' בן ה-76 עד לסוף העונה כשהוא צפוי לערוך את הופעת הבכורה על הקווים. "הוא מכיר את מינכן, באיירן והיורוליג. תקופת ההסתגלות שלו צפויה להיות קצרה, אנחנו בתחושה טובה בקשר לזה", אמר המנהל הספורטיבי דראגן טראלק. למרות זאת, הוא מגיע לקבוצה שהפסידה בשמונת משחקי היורוליג האחרונים שלה.
כפועל יוצא, ביורוליג מאמינים באלייז'ה בראיינט שסומן בתור אחת הבחירות הבטוחות לפנטזי הקרוב: "הוא המועמד המוביל ל-MVP של המפעל", נטען ב-Basketball Sphere. "באיירן התמודדה עם כמות הנקודות הגבוהה ביותר מצד גארדים ביורוליג, הוא אחד השחקנים היחידים שהמדד שלהם גבוה מ-20. יש להפועל משחקים די נוחים מול ז'לגיריס, דובאי, פריז, וילרבאן ואנדולו, ארבעה מתוכם בבית".
"הפועל אמורה לנצח", טענו באירופה. "ובקלות, בהפרש שגבוה מ-6 נקודות. היא הימור בטוח במשחק שעשוי להיות משחק הגנתי". התחזית של חברת ההימורים Stake היא 77:86 להפועל ת"א, כשרוב התחזיות מעניקות לה כ-72% לנצח את ההתמודדות.
מאמן האדומים, דימיטריס איטודיס, אמר לפני המשחק: "זו יריבה שלא שיחקה בבית שלה, עם מאמן חדש והם מגיעים עם המון מוטיבציה. שני הדברים האלה מאוד חשובים. העבודה שיש להם שחקנים איכותיים ומנוסים גורמת לנו להתכונן היטב הן מבחינה התקפית והן מבחינה הגנתית".
קולים מלקולם הוסיף: "זה משחק גדול. אנחנו מגיעים אחרי ההפסד לקרב מול קבוצה מאוד מוכשרת עם מאמן חדש. זה יכול להיות טריקי, שכן לא יודעים למה לצפות, אבל אנחנו נהיה מוכנים".