הפועל תל אביב, השנייה בטבלה ביורוליג, פוגשת הערב (שישי, 21:00) את וילרבאן מהמקום ה-18 ורוצה להמשיך בריצה שלה לפסגת הבית במפעל הכי יוקרתי ביבשת. המשחק הערב מגיע בצל הפרשה שמסעירה את הכדורסל הישראלי, הפרשה שהתפוצצה בארצות הברית ובה נקשר שמו של אנטוניו בלייקני בהטיית משחקים לכאורה בתקופה בה שיחק בסין. הראיון התקיים מארצות הברית לפני כניסת השבת.
עופר ינאי: "אני שמח שמתייחסים לפרשת מכירות משחקים, אני הרגשתי שמכרו כמה משחקים שלנו ולא התייחסו. מבחינת בלייקני כשלקחנו אותו אלינו ידענו שיש היסטוריה בעייתית מכל מיני בחינות ,אבל זה פחות היה ברור לנו. זה ברור שמרגע שהוא הגיע להפועל תל אביב הוא העלה רמה במקצוענות שלנו וברצינות שלו".
ההחתמה של בלייקני אחרי הגשת כתב אישום: "אני ידעתי שאני מביא שחקן ברמה מאוד מאוד גבוהה בהפועל תל אביב ויש לו הסתבכויות בארצות הברית והוא לא ישחק ב-NBA. יש פער גדול בין העובדות לבין הסיטואציה המשפטית, העובדה שלא הוגש נגדו כתב אישום בפרשה המרכזית מדברת בעד עצמו".
"ודאי שדיברתי עם בלייקני על הפרשה ביומיים האחרונים, אמרתי לו שהוא צריך להיות מרוכז בכדורסל ולתת משחק גדול היום. יש נגדו כתב אישום שהוגש ולא נעשה איתו שום דבר מאז, הוא לא מופיע כנאשם בכתב האישום המרכזי".