כפי שמכבי תל אביב והפועל תל אביב חוות על בשרן, שוק הסנטרים ביורוליג מצומצם מאוד. לכן, קבוצות רבות נאלצות לצאת מהקופסה ולנסות לשים את היד על הגבוהים שנמצאים לפני הקפיצה הגדולה.
מי שקרובה לבצע מהלך מסקרן במיוחד היא ז'לגיריס, שצפויה להחתים בקרוב את הסנטר הניגרי קאודירצ'י אקובונדו אהיוגו (26, 2.08 מטר) שיגיע אליה ממנרסה בתמורה לבייאאוט.
המספרים של הסנטר רחוקים מלהיות מרשימים. הוא פתח את הקריירה המקצוענית בטובינגן הגרמנית ב-2023/2024 ורשם 5.1 נקודות לצד 3.5 ריבאונדים ב-21 דקות בממוצע, משם עבר לווארזה וסיפק 7.5 נקודות לצד 4.1 ריבאונדים ובתחנתו האחרונה ב-23:40 דקות, מנרסה הוא רשם 4.8 נקודות לצד 2.4 ריבאונדים בכ-13:40 דקות. אבל המספרים האלו לא מספרים את הסיפור כולו - אקובונדו אהיוגו הוא "אחד הקופצים המטורפים בעולם", כך כותבים בליטא, ולראייה במהלך שלוש העונות האלו הוא חסם 1.4, 2 ו-1.6 פעמים למשחק בהתאמה.
הקפיצה של הניגרי כל כך חריגה, עד שהוא מסוגל לגעת בחלקו העליון של קרש הסל שנמצא בגובה של 3.96 מטרים. באחת הפעמים שעשה זאת הוא גם תיעד את עצמו, בסרטון שצבר לא פחות מ-1.4 מיליון צפיות ביוטיוב והפך אותו לכוכב רשת אמיתי. לאקובונדו אהיוגו ניתור אנכי של 120 סנטימטרים, ולדבריו כבר ב-2020 הוא הצליח לגעת בחלק העליון של הקרש. צפו בנגן הווידאו למעלה >>
"ניסיתי לעשות את זה כמה שנים קודם, אבל הצלחתי להגיע רק ל-3.84 מטרים", אמר בעבר, "יום אחד היה לי אימון חופשי, ופשוט עשיתי את זה. אחר כך אמרתי לעצמי שאני חייב לצלם את זה". דרך אגב, מדובר בשיא עולם לא רשמי, כאשר הוא היחיד שתועד מבצע דבר שכזה. "אני עוד מחכה לאישור של גינס כדי שזה יהפוך לרשמי", סיפר, "זה תהליך שלוקח זמן, אבל כל המסמכים והראיות כבר הוגשו".
במהלך ליגת הקיץ האחרונה שיחק הסנטר בקבוצה של דאלאס, ושם רשם 6.4 נקודות, 2.4 ריבאונדים ו-1.2 חסימות ב-12:25 דקות למשחק. "הקואורדינציה והניתור שלו מדהימים", אמר מאמן קבוצת ליגת הקיץ של המאבס ג'ו בוילן, "עבדתי עם הרבה שחקנים שתופסים מסירות באוויר, אבל הוא הקופץ המרשים ביותר שראיתי בחיי".