עשרה מחזורים כבר מאחורינו בעונת היורוליג של 2026/27, וזה הזמן להיכנס למירוץ המתהווה לתואר ה-MVP של המפעל. הצוות של 'באסקטניוז' דירג ובחר את 10 המועמדים המובילים, "על סמך הופעותיהם עד כה, השפעתם על הצלחת קבוצותיהם והפוטנציאל שלהם לשמור על אותה רמת השפעה לאורך 28 המחזורים שנותרו בעונה הסדירה".
10 - יונאס ולנצ'יונאס, ז'לגיריס (מיקום ממוצע: 7.9)
9 - דוויין בייקון, דובאי (7.6)
8 - סילבן פרנסיסקו, פנאתינייקוס (7.4)
7 - ג'ורדן נוורה, הכוכב האדום (7.1)
6 - נאדיר חיפי, פריז (6.3)
5 - תיאו מאלדון, ריאל מדריד (6)
4 - מתיאס לסור, פנאתינייקוס (5.5)
ועכשיו לשלושת המועמדים המובילים, ובפער משמעותי מהיתר. את המקום האחרון בפודיום תופס כוכב הפועל ת"א, אלייז'ה בראיינט, עם דירוג ממוצע של 3.4 על ידי המדרגים.
"אף שחקן לא זכה העונה יותר פעמים בתואר ה-MVP של מחזור ביורוליג מאשר אלייז'ה בראיינט", נכתב על הפורוורד. "גארד הפועל תל אביב כבר זכה בתואר שלוש פעמים בעשרת המחזורים הראשונים, כולל זכיות רצופות במחזורים השני והשלישי. ההופעה שלו במחזור השלישי מול ריאל מדריד הייתה יוצאת דופן: 22 נקודות, שיא קריירה של 13 ריבאונדים, 7 אסיסטים ומדד יעילות של 40 בניצחון 98:102. בהמשך, במחזור השמיני, הוא חלק את תואר ה-MVP עם חברו לקבוצה אנטוניו בלייקני, לאחר שרשם 16 נקודות, שיא קריירה של 12 אסיסטים, 4 חטיפות ומדד 35 מול אנאדולו אפס.
גם הממוצעים העונתיים של בראיינט מרשימים במיוחד: 14.8 נקודות, 5.4 ריבאונדים, 3.9 אסיסטים ומדד יעילות של 22.1 - השני בטיבו בליגה, וגם היעילות שלו מקו העונשין בולטת, עם 48 קליעות מ-53 ניסיונות (90.6%).
עם זאת, הפועל תל אביב ירדה למאזן 4:6 לאחר הפסדים רצופים לדובאי ולברצלונה. בראיינט נותר אחד השחקנים היעילים והמגוונים ביותר במפעל, אך הפועל תצטרך לשחזר את המומנטום מתחילת העונה כדי לשמור על מעמדו בצמרת המועמדים ל-MVP".
במקום השני, טיפה מעל בראיינט, ניצב ה-MVP המכהן של היורוליג, סשה וזנקוב, עם מיקום ממוצע של 3.3. "עונה חדשה, אותו סשה וזנקוב", שיבחו. "ה-MVP המכהן של היורוליג ממשיך לספק יכולת ברמה הגבוהה ביותר, כשהוא מוביל את המפעל כולו במדד היעילות (22.9) ומדורג שני בנקודות (19.1). כוכב אולימפיאקוס מוסיף גם 6.0 ריבאונדים למשחק עבור הקבוצה מפיראוס, שמחזיקה במאזן 3:7.
וזנקוב קלע 55 מ-78 זריקות לשתי נקודות (70.5%) ומדייק ב-87.5% מקו העונשין. עד כה, החולשה היחידה שלו הייתה הקליעה לשלוש - 31.0% בלבד (13 מ-42). ההופעה הטובה ביותר שלו הגיעה במחזור השישי מול ברצלונה, כשסיפק 25 נקודות, 6 ריבאונדים ומדד יעילות עונתי של 38 בניצחון לאחר הארכה, שזיכה אותו בתואר ה-MVP של המחזור.
וזנקוב, שכבר זכה פעמיים בתואר ה-MVP של היורוליג, ביסס את מעמדו כאחד משחקני ההתקפה היציבים ביותר במפעל. הדירוג ההתקפי של אולימפיאקוס כמעט זהה כשווזנקוב על הפרקט וכשהוא על הספסל - הבדל של 0.2 נקודות בלבד ל-100 פוזשנים. לכן, היעילות האישית שלו נותרת הטיעון החזק ביותר לטובת מועמדותו. כאשר ז'אן מונטרו מושבת לתקופה ממושכת, ייתכן שהתפוקה של וזנקוב תגדל עוד יותר.
הוא כבר הוכיח שהוא מסוגל לשמור על הרמה הגבוהה ביותר לאורך עונה שלמה. וכשאולימפיאקוס שוב נאבקת בצמרת, זכייה שלישית וחסרת תקדים בתואר ה-MVP נותרת אפשרות ריאלית".
ומי במקום הראשון? לא אחר מאשר טי ג'יי שורטס, שמחזיק בדירוג ממוצע של 2.4. "עם עזיבתם של ז'אן מונטרו, המאמן פדרו מרטינס ועוד שחקני מפתח רבים בקיץ האחרון, מעטים ציפו שוולנסיה תישאר אחת הקבוצות המובילות ביורוליג", כתבו ב'באסקטניוז'. אבל עשרה מחזורים לאחר מכן, ולנסיה מחזיקה במאזן 3:7, וטי ג'יי שורטס הפך לסיבה המרכזית לפתיחת העונה המרשימה שלה.
אחרי עונה קשה בפנאתינייקוס, שבה העמיד ממוצעים של 8.1 נקודות ו-2.9 אסיסטים בלבד, שורטס חזר לכושר שהוביל אותו להיבחר לחמישיית העונה ביורוליג במדי פריז. הגארד, שמתנשא לגובה של 1.75 מטר, מעמיד ממוצעים של 16.9 נקודות, 5.6 אסיסטים ומדד יעילות של 20.4, בקצת יותר מ-23 דקות למשחק. הוא מדורג שלישי בליגה בנקודות וחולק את המקום השני באסיסטים, לצד אחוזי קליעה יוצאי דופן של 55.3% לשתי נקודות (57 מ-103) ו-53.8% לשלוש (7 מ-13).
אבל המספרים האישיים שלו מספרים רק חלק מהסיפור. לפי הנתונים המתקדמים, ולנסיה קולעת 134.6 נקודות ל-100 פוזשנים כששורטס על הפרקט, לעומת 109.6 בלבד בלעדיו. מדובר בפער של 25 נקודות בדירוג ההתקפי. ההשפעה הכוללת מרשימה אף יותר: מדד הנטו של ולנסיה משתפר ב-30.3 נקודות ל-100 פוזשנים כשהוא נמצא על המגרש.
שורטס פתח את העונה עם 26 נקודות מול בשיקטאש, רשם דאבל-דאבל של 12 נקודות ו-10 אסיסטים מול באסקוניה, וסיפק 25 נקודות ו-9 אסיסטים מול קבוצתו לשעבר, פריז, בהופעה שזיכתה אותו בתואר ה-MVP של המחזור השביעי במשותף עם שחקן נוסף. ההופעות שלו גם זיכו אותו בתואר שחקן חודש אוקטובר ביורוליג. אחרי שנה מאכזבת באתונה, שורטס חזר לתפקיד שבו הוא יכול לשלוט בקצב המשחק ולהוביל קבוצה מנצחת. כמובן, כשנותרו עוד 28 מחזורים לעונה הסדירה, מעמדו בצמרת רחוק מלהיות מובטח.
אבל נכון לעכשיו, טי ג'יי שורטס הציג את המועמדות המשכנעת ביותר לזכייה בתואר ה-MVP של היורוליג לעונת 2026/27".