היסטוריה. קייטלין קלארק רשמה הלילה (בין שישי לשבת) את הדאבל-דאבל הראשון בתולדות ה-WNBA של לפחות 45 נקודות ו-10 אסיסטים. "היא פשוט שלטה לחלוטין בספרי ההיסטוריה והשיאים", נכתב ב-ESPN
כוכבת האינדיאנה פיבר הצילה כדור רגע לפני איבוד והסתערה חזרה לעבר קו חצי המגרש, כאשר נותרה פחות מדקה לסיום במשחק שקול ומתוח מול סיאטל סטורם. לאחר מכן היא חדרה שמאלה, עצרה במקום בחדות וביצעה צעד מהיר הצידה כדי לנער מעליה את השומרת שלה. עם טיפה של מרחב נשימה ו-39.1 שניות על השעון, קלארק התרוממה ממרחק של כ-8 מטרים וצלפה היישר לתוך הרשת.
היא הסתובבה תוך שהיא מותחת את השרירים, שלחה לשון החוצה ופלטה קללה כשהקהל באולם התפרץ בשיגעון של שמחה. הפיבר לא שמטו את ההובלה מאותו רגע, ניצחו 107:110, וקלארק כאמור הפכה לשחקנית הראשונה בהיסטוריית ה-WNBA שמסיימת משחק עם לפחות 45 נקודות ו-10 אסיסטים.
"יש לילות שבהם את פשוט יודעת שיש לך את זה, עוד לפני הג'אמפ בול", אמרה קלארק. "הרגשתי שזה הולך להיות אחד מהלילות האלה עבורי. אני מרגישה שאת פשוט חייבת להאמין שיהיו לך לילות מהסוג הזה, ואת חייבת לדמיין ולראות את הלילות האלה בעיני רוחך. ואני מרגישה שזה בדיוק מה שעשיתי".
ערב של שבירת שיאים
וזה לא היה ההישג היחיד. 45 נקודות קבעו שיא מועדון חדש, והיא הפכה לשחקנית הראשונה בתולדות הליגה שעושה זאת בפחות מ-30 דקות משחק. עם שש שלשות, קלארק הפכה לשחקנית המהירה ביותר שמגיעה ל-200 שלשות בקריירה (74 משחקים). זה היה משחקה הרביעי בקריירה עם לפחות 30 נקודות ו-10 אסיסטים - הישג שקרה רק עוד ארבע פעמים נוספות בכל שאר היסטוריית הליגה במצטבר.
בשלבים המוקדמים קלארק תקפה את הטבעת שוב ושוב, וסיימה את היום ב-17 מ-19 מקו העונשין. כשההגנה החלה לשמור מקרוב כדי למנוע את החדירות, זה השלב שבו קו השלוש נפתח עבורה. ההופעה הזו לא הייתה רק יצירת מופת התקפית, וקלארק רשמה גם ארבע חטיפות ושתי חסימות. "פשוט גדולה בהתגלמותה", אמרה סנטרית הפיבר מקיילה טימפסון, "היא עושה כמה דברים מטורפים שם על המגרש".
קלארק קלעה 16 נקודות ברבע הרביעי, לאחר שהסטורם הובילו 82:88 בתום שלושה רבעים. הערב כבר הפך למיוחד כאשר היא צלפה שלשה נוספת ממרחק של כ-10 מטרים כדי לקבוע שיא קריירה של 38 נקודות ולצמצם את הפיגור לנקודה אחת בלבד. כל זאת קרה בזמן שהיא תחת הגבלת דקות בשל פציעת גב שהגבילה אותה לממוצע של 25 דקות בשני המשחקים הקודמים. לא היה שום סיכוי שהיא תרד לספסל במאני-טיים, היא הבהירה.
"סטף מבינה בכדורגל יותר טוב מזה", אמרה קלארק על מאמנת הפיבר סטפני וייט, כשחיוך רחב עלה על פניה. "הפיזיותרפיסטים מבינים יותר טוב מזה... זה לא שינה כלום, הייתי משחקת גם על רגל אחת". "זה פשוט בלתי יאומן," אמרה המאמנת וייט. "זאת אומרת, זה מיוחד. היא עושה דברים שלא ראינו קודם. היו לה הרבה אנרגיה וקפיציות בשלב מוקדם. יכולת לראות שהיא מרגישה טוב יותר. היא הרגישה טוב, ובאותו רגע, לפעמים זה נראה סוריאליסטי. אני מסתכלת למטה על דף הסטטיסטיקה בסוף המשחק, - הולי ש**ט, 45 ו-10".
"אני עדיין מרגישה שאני יכולה לשחק טוב יותר," אמרה קלארק. "זה אחד הדברים הכי קשים, לחזור מפציעה, להיות מחוץ לקצב ולקחת פסק זמן מהמשחק. את פשוט צריכה להמשיך להאמין בעצמך ולהאמין בעבודה הקשה שהשקעת. זה נהדר, אבל יש לנו עוד מבחן קשה מאוד מחר, אז צריך להתכונן לזה".