גמר גביע דייויס נפתח הערב (שישי) באווירה פנטסטית בסטאד פייר מורואה שבליל. אחרי יום המשחקים הראשון, צרפת ובלגיה ב-1:1 הודות למחבטים מספר 1, דויד גופן וג'ו ווילפריד טסונגה, שטיילו כל אחד בתורו ל-0:3 קליל והשאירו את המפגש פתוח לחלוטין לקראת מפגש הזוגות.
גופן עלה ראשון ופתח ברגל ימין מול לוקה פוי, במשחק שהלך והפך חד צדדי ממערכה למערכה. אחרי 10 משחקונים צמודים, הבלגי השיג שבירה יקרה ומיד ניצל אותה כדי לעלות ל-0:1. פוי התקשה לשבור את המומנטום ומיד ספג ברייק נוסף במשחקון ארוך, בו הציל שתי נקודות שבירה לפני שלבסוף נכנע. בפיגור 2:0, הצרפתי שוב הסתבך בהגשה שלו, אלא שהפעם הצליח להתאושש ולצמק.
בכל מקרה, גופן שמר על משחקוני הגשה קצרצרים ולא היה בסיכון להישבר בשום שלב. לקינוח, הוא גם שבר בשנית כדי לסגור את המערכה השנייה ולהוציא סופית את הרוח ממפרשיו של פוי, 3:6. הצרפתי הצליח לגרד גיים נוסף בסט השלישי ונשבר פעמיים. בסיום 5:7, 3:6, 1:6 מוחץ לגופן ויתרון 0:1 לבלגיה שהצית את הקהל האורח.
גופן. עשה את המוטל עליו, אבל זו רק ההתחלה (getty)
אבל ג'ו ווילפריד טסונגה דאג לשמור את צרפת בעניינים בתום היום הראשון. סטיב דארסי אמנם דייק יותר בהגשות במערכה הראשונה, אבל זה לא עזר לו והצרפתי השיג ארבע נקודות שבירה לאורך הסט, מתוכן הוא ניצל אחת כדי לעלות ל-3:5 ולסגור עניין במערכה מיד לאחר מכן.
המדורג 15 בעולם המשיך לדהור ובמהרה שבר פעמיים כדי לעלות ל-0:4 דומיננטי, יתרון עליו שמר בדרך ל-2:6 מרשים. שלוש שבירות קלילות במיוחד איפשרו לטסונגה לדהור לניצחון גם במערכה השלישית, 3:6, 2:6, 1:6 שמאזן את התוצאה בתום היום הראשון.
בשבת רישאר גאסקה ופייר-הוגו הרבר יפגשו את יוריס דה לור וסטיב דארסי במשחק הזוגות, שעשוי להתברר כמכריע.
גאסקה והרבר. יעניקו לצרפת יתרון ראשון? (getty)