דניל מדבדב הוא אחד הטניסאים הבולטים בעולם בשנים האחרונות, והוא הוכיח את זה גם על אחת הבמות הגדולות ביותר - כאשר העפיל לגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה ב-2019. ואולם, יש מקום אחד שבו המדורג מספר 5 בעולם לא מרגיש בנוח, בלשון המעטה - וזה משטח החימר.
מדבדב הודח הלילה בסיבוב הראשון של הרולאן גארוס זו השנה הרביעית ברציפות, כאשר נכנע 6:4, 7:6, 2:6, 6:1 למרטון פוקסוביץ' ההונגרי (63) לאחר 3:20 שעות של טניס. למעשה, הרוסי הבכיר בעולם עדיין לא רשם ניצחון בגרנד סלאם של פאריס.
בעוד מדבדב לא מסתדר על החימר, עבור רפאל נדאל מדובר כמובן במשטח האהוב מכולם. השור ממאיורקה, שמחפש תואר מספר 13 בצרפת ורביעי ברציפות, לא התקשה מול איגור גרסימוב הבלארוסי (83 בעולם) ועבר אותו עם 4:6, 4:6, 2:6 בתום שעתיים של טניס. נדאל לא צפוי להיתקל בקשיים גדולים יותר בסיבוב השני, שכן שם הוא יפגוש את המדורג 236 בעולם, מקנזי מקדונלד מארצות הברית.
נעבור להתמודדות בין שני המתחרים שזכו שלוש פעמים כל אחד בתואר מייג'ור, אחד מהם אף בטורניר הצרפתי ב-2015. סטן ואוורינקה, המדורג 17 בעולם, לא התקשה מול אנדי מארי שחזר מפרישה וכעת מדורג 111. השווייצרי, אלוף הרולאן גארוס לפני חמש שנים, שבר את הבריטי שלוש פעמים במערכה הראשונה, פעם אחת בשנייה ופעמיים בשלישית בדרך ל-1:6, 3:6, 2:6 קליל ביותר, כאשר למארי לא היה מענה ל-42 הווינרים של המנצח.
גם הקרב בין דומיניק תים (3 בעולם) למארין צ'יליץ' (40 בעולם) הסתיים יחסית מהר, עם 4:6, 3:6, 3:6 של האוסטרי, שדווקא נשבר פעם אחת במערכה הראשונה וגם בשלישית, אך חזר עם שבירות משלו והדיח את הקרואטי. היריב הבא שלו יהיה ג'ק סוק (310 בעולם) שמטפס בחזרה בדירוג לאט לאט, אחרי שניצח היום 0:3 את ריילי אופלקה (36 בעולם).
עוד טניסאי שלא איבד מערכה הוא אלכסנדר זברב (7 בעולם), שחזר מפיגור שבירה במערכה הראשונה וגבר 0:3 (5:7, 2:6, 4:6) על דניס נובאק (92 בעולם). הוא יתמודד בשלב השני מול פייר הרברט (78 בעולם), שניצח 0:3 בעצמו את מ'מו מייקל (178 בעולם). ההפתעות הקטנות שכן קיבלנו היו בהדחות של בורנה צ'וריץ' (27) מול נורברט גומבוס (106) ושל אלכס דה מינור (28) מול מרקו צ'צ'ינאטו (110). גם פאביו פוניני (15) הופתע עם הפסד 3:1 למיכאיל קוקושקין (88).
המשחק ה"משוגע" של יום המשחקים השני היה שייך לשני שחקנים אלמוניים יחסית, קורנטן מוטה הצרפתי (71 בעולם) ולורנצו ג'יוסטינו האיטלקי (157). המערכה הראשונה הסתיימה ב-0:6 מוחץ לזכות הצרפתי, שסגר אותה תוך 26 דקות בלבד, כך ששום דבר לא הכין את השניים - ואת המארגנים - למה שקרה בהמשך. המשחק הגיע עד למערכה החמישית, שלבדה נערכה למעלה מ-3 שעות. בסופו של דבר, היא הסתיימה ב-16:18 לזכות ג'יוסטינו, ש"חגג" מקום בשלב הבא לאחר 6:11 שעות של טניס. מ-ט-ו-ר-ף.
המיני-הפתעה הראשונה הגיעה מכיוונו של אלכסנדר בובליק הקזחי (49 בעולם), שהדיח את המדורג 9 בעולם, גאל מונפיס המקומי, עם 4:6, 5:7, 6:3, 3:6 לאחר 2:37 שעות של טניס. הוא יפגוש את לורנצו סונגו האיטלקי (46 בעולם), שניצח בחמש מערכות ואחרי יותר מארבע שעות את אמיליו גומס מאקוודור (156).
תוצאות נוספות בולטות:
דייגו שוורצמן (14) מול מיומיר קצ'מנוביץ' (41) - 0:6, 1:6, 3:6
בנואה פר (26) מול קוון סון-וו (82) - 5:7, 4:6, 4:6
קיי נישיקורי (35) מול דניאל אוואנס (34) - 6:1, 1:6, 6:7, 6:1, 4:6
דויד גופן (13) מול יאניק סינר (75) - 7:5, 6:0, 6:3
נשים: בינתיים, אין הפתעות
גם טורניר הנשים לא סיפק הפתעות מרעישות ביומיים הראשונים. ויקטוריה אזרנקה, שהגיעה עד לגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה, סימונה האלפ (מדורגת שניה בעולם) וקוקו גוף האמריקנית, היו הטניסאיות הבולטות שהעפילו לסיבוב השני ביום המשחקים הראשון. מנגד, ונוס וויליאמס הוותיקה הודחה בסיבוב הראשון לאחר הפסד בשתי מערכות לקרולינה שמידובה הסלובקית (161 בעולם).
אחותה הצעירה של ונוס, סרינה וויליאמס, שמחפשת זכיה רביעית בקריירה ברולאן גארוס, הייתה הבכירה ביותר להמשיך הלאה ביום המשחקים השני. האמריקנית האגדית פגשה את בת ארצה, כריסטי האן, והתקשתה במערכה הראשונה שהסתיימה ב-6:7 אחרי כשעה ורבע. במערכה השניה סרינה כבר טיילה ל-0:6 בתוך חצי שעה ועלתה לסיבוב השני.
טניסאיות בולטות נוספות שעלו לסיבוב הבא: גרביניה מוגורוסה, פטרה קביטובה, קיקי ברטנס ואלינה סביטולינה.