נבחרת הדייויס של ישראל המשיכה הבוקר בהכנות לקראת המפגש מול פולין שיחל ביום שישי, בסיום האימון דודי סלע קצת נבהל מאזעקה עולה ויורדת שגרמה לדפיקות לב במחנה הישראלי אבל השחקנים שמרו על רוגע וחוש הומור. לאתר ערוץ הספורט אמר המחבט מספר אחד: "אנחנו לא מכירים את שחקני היחידים של הפולנים. מחכה לנו משחק קשה, אבל מול הקהל הביתי אנחנו צריכים לנצח את המפגש הזה".
סלע גם התייחס לכושרו האישי מפתיחת השנה. "התוצאות אמנם עדיין לא הגיעו אבל אני עובד קשה עם הראל לוי", אמר. "אני נמצא בכושר מצויין ואני בטוח שכשהכל יתחבר והבטחון יחזור אלי, אתם תראו את דודי סלע האמיתי, אני מקווה להציג כבר בסוף השבוע הקרוב את הטניס הטוב שלי ולהוביל את הנבחרת לניצחון".
לסלע זה יהיה מפגש דייויס ראשון ללא הראל לוי ונועם אוקון שפרשו. עוד לחץ? הוא דווקא לא חושב. "תמיד היה עלי לחץ בגביע דייויס גם כשהראל ונועם שיחקו, תמיד אני מצפה מעצמי להצליח בדייויס ואני מקווה שאעשה זאת גם הפעם וננצח את פולין".
סלע המדורג 86 בעולם התחיל את השנה לא במאה אחוז כשירות (פציעה בגב). אולי בשל כך הוא ניצח השנה בסבב רק שני משחקים, ובדייויס הפסיד בשלושה מארבעת משחקיו האחרונים. עם זאת יש לזכור שאת את נצחונותיו הגדולים במפעל (פרננדו גונזאלס) הוא השיג באיצטדיון קנדה ברמה"ש אותו הוא כל כך אוהב. "אני תמיד נהנה לשחק באיצטדיון קנדה ומבטיח למי שיגיע יוכל להנות מטניס איכותי גם שלי, גם של אמיר ויינטרוב, שנמצא בכושר מצויין, וגם מאנדיוני".
הגרלת סדר המשחקים תתקיים מחר בשעה 13:30 במלון דניאל (שידור ישיר בספורט 5). המשחקים יחלו ביום שישי ב-13:00, כאשר בשבת ב-14:00 יערך משחק הזוגות. ביום ראשון, אליו ייתכן שתועבר ההכרעה, יחלו משחקי היחידים גם כן ב-14:00.
ומה אצל היריבה?
נבחרת הדייויס של פולין שהגיעה לישראל מקור של מינוס 20 מעלות נהנתה היום מהשמש החמימה, בהעדרם של שני טניסאי היחידים הבכירים שלה, הקפטן ראדוסלאב שימאניק יאלץ לתת את המפתחות לכישרון הצעיר ירז'י יאנוביץ בן ה- 20 שמתנשא לגובה של 2.02 מטרים. מאזנו של יאנוביץ המדורג 150 בעולם בגביע דייויס עומד על 4 נצחונות לעומת 4 הפסדים, מצד שני המחבט מספר 2 של הפולנים, מרסין גאורון המדורג 362, הוא חסר ניסיון במפעל. בזוגות בונה יריבת ישראל על מרסין מאטקובסקי ומריוש פירסטנברג.
הקפטן שימאניק אמר לערוץ הספורט: "לצערי השחקנים הבכירים שלי פצועים ולא יכלו להגיע, למרות זאת אנחנו מאמינים שאפשר לנצח כאן בישראל, אתם פייבוריטים, יש לכם יותר ניסיון במפעל בו הגעתם לפני שנתיים לחצי הגמר, אנחנו מעולם לא היינו בבית העליון, ככה שמול הקהל הביתי אתם עדיפים עלינו".