חודשיים וחצי חלפו מאז שהמשחקים האולימפיים בלונדון הגיעו לסיומם וכבר אפשר להביט קדימה. הקהילה האולימפית מתכוננת למטרה הבאה - אולימפיאדת החורף שתצא לדרך בעיר הנופש הרוסית, סוצ'י בעוד 467 ימים. המשחקים ייערכו בסוצ'י בין ה-7 ל-23 בפברואר 2014.
היום ואתמול (שבת-ראשון) נערכה התחרות הראשונה של השנה בסבב גביע העולם בסקי אלפיני לגברים ונשים בשולדן שבאוסטריה. היום נערכו התחרויות בסלאלום ענק (Giant Slalom). המנצח הגדול היה טד ליגטי האמריקני, שעבר את המסלול בזמן של 2:36.02 דקות. ליגטי הקדים ב-2.75 שניות את מנפרד מולג מאיטליה וב-3.12 שניות את מרסל הירשר האוסטרי, שסיימו אחריו על הפודיום. ליגטי היה מופתע בסיום: "זה היה ההישג הכי גדול בקריירה שלי, אני לא זוכר הופעה טובה יותר. זה נפלא".
"בסך הכל אני מרגיש מצוין ומקווה שהשנה הזו תהיה טובה ומוצלחת". הירשר המקומי, שזכה בסבב כולו בשנה שעברה, התייחס לתחרות הראשונה של השנה: "אני יודע שכולם באוסטריה מצפים לניצחונות ממני, אבל אני בסך הכל מרוצה מהתחרות הראשונה שלי. אני חייב להחמיא לליגטי שנתן הופעה גדולה".
המאכזבים הגדולים של התחרות הראשונה היו המדליסטים מאולימפיאדת החורף בוונקובר. האלוף האולימפי קרלו יאנקה הודח בשלב המוקדם ואפילו לא עלה לשלב הראשון בתחרות הגמר. גם מדליסט הארד מנורבגיה אקסל לונד סבינדל לא סיים את הירידה. הסגן האלוף האולימפי, קייטיל ינסרוד מנורבגיה סיים רק במקום ה-15. איביצה קוסטליץ' הקרואטי, שזכה בשתי מדליות כסף בוונקובר לפני שנתיים בקטגוריות אחרות, דורג 14. אצל הנשים אמש, ניצחה טינה מייז בזמן של 2:31.41 דקות. קתרין צטל וסטפני קוהל המקומיות זכו בכסף ובארד.