אליפות העולם ברכיבה באאכן כבר יצאה לדרך, ואחרי הימים הראשונים, הרגע של נבחרת ישראל בקפיצות הראווה להיכנס לזירה הגיע. במרכז המשלחת עומד דניאל בלומן, הרוכב הישראלי הבכיר ביותר באליפות, שמגיע לגרמניה כשהוא מדורג במקום השישי בעולם.בלומן, יליד קולומביה, הוא אחד הרוכבים המנוסים ביותר במשלחת הישראלית. הוא ייצג בעבר את קולומביה ואף השתתף בשתי אולימפיאדות, בלונדון 2012 ובריו 2016, לפני שבחר לייצג את ישראל והפך בשנים האחרונות לאחד מעמודי התווך של נבחרת קפיצות הראווה. מאז, הוא היה שותף להישגים משמעותיים של הנבחרת בזירה הבינלאומית, כולל ההעפלה למשחקים האולימפיים בפריז 2024.כעת הוא מגיע לאאכן כשהוא נמצא בכושר שיא, יחד עם הסוסה קורבי וי.וי, איתה הוא בנה בשנים האחרונות צמד מנוסה ומצליח. השניים כבר רשמו השנה מספר ניצחונות בתחרויות מהיוקרתיות ביותר בעולם, והחיבור ביניהם מאפשר לבלומן להגיע לאליפות העולם עם ביטחון רב ועם אמונה אמיתית שאפשר להתמודד מול הטובים ביותר.אבל מבחינתו, אאכן היא לא רק עוד תחרות. המקום שבו תיערך אליפות העולם נחשב למקדש של ענף קפיצות הראווה, והאתגר גדול במיוחד. בלומן מכיר היטב את המעמדים הגדולים, אבל דווקא אחרי הניסיון שצבר בפריז הוא יודע עד כמה כל פרט יכול להיות משמעותי. הפעם, לצד המטרה האישית, עומדת גם מטרה לאומית: לעזור לישראל להתבסס בין נבחרות הצמרת ולהמשיך את הדרך לעבר לוס אנג'לס 2028.אתה מגיע לאליפות העולם כאחד הרוכבים הטובים בעולם. מה המשמעות מבחינתך להגיע לאאכן מהמקום השישי בעולם, והאם הדירוג הזה גם מעלה את הציפיות שלך מעצמך?"אני גאה מאוד להיות במקום השישי בדירוג העולמי. בשש השנים האחרונות הייתי באופן קבוע בין 15 הרוכבים הטובים בעולם, וזה נהדר שסוף סוף הצלחתי להיכנס לעשירייה הראשונה. התוכנית שאני עובד איתה, מייצרת תוצאות באופן עקבי ושומרת על הסוסים בכושר מצוין. קורבי, הסוסה שתהיה איתי באאכן, נמצאת בכושר נהדר. אני חושב שהדירוג הוא קודם כול תוצאה של עבודה עקבית. הוא נותן ביטחון, אבל הוא גם לא משנה את הדרך שבה אנחנו צריכים לעבוד. באאכן נצטרך להגיע מרוכזים ולהביא למסלול את היכולת שאנחנו יודעים שיש לנו".אאכן נחשבת לאחד המקומות החשובים והיוקרתיים בעולם הרכיבה. מה הופך את התחרות שם לכל כך מיוחדת עבורך?אאכן היא הווימבלדון של קפיצות הראווה. זה אצטדיון ענק, עם קהל עצום ואווירה מדהימה. זה פשוט מכה של קפיצות הראווה. יש מקומות שבהם אתה מגיע לתחרות גדולה, ויש מקומות שבהם אתה מרגיש מיד שאתה נמצא במקום שהוא חלק מההיסטוריה של הענף. אאכן היא בדיוק המקום הזה. הרוכבים הטובים בעולם רוצים להתחרות שם, והקהל יודע בדיוק מה הוא רואה. זו חוויה מיוחדת מאוד".אחרי הניסיון שלך במשחקים האולימפיים בפריז, מה למדת מהחוויה הזו שאתה יכול לשפר וליישם באליפות העולם?"היה נהדר לראות את ישראל מסיימת בין עשר המדינות הטובות בעולם. אנחנו מאוד רוצים לעשות את אותו הדבר באאכן, בתקווה שאפילו נצליח להגיע גבוה יותר. האולימפיאדה בפריז הייתה ניסיון חשוב מאוד עבור הנבחרת. למדנו איך להתמודד עם הלחץ, עם המעמד ועם הרמה הגבוהה ביותר שיש. עכשיו אנחנו רוצים לקחת את הניסיון הזה ולהשתמש בו כדי להגיע מוכנים יותר לאליפות העולם".באליפות העולם גם התחרות הקבוצתית וגם התחרות האישית חשובות מאוד. מה ייחשב מבחינתך להצלחה באאכן?"לייצג בפעם הראשונה באליפות גדולה את ישראל יחד עם בן הדוד שלי, מארק, זו תחושה עצומה עבורי. אני חושב שלישראל יש נבחרת מצוינת, ואנחנו רוצים להציג באאכן ביצועים בהתאם לרמה הזאת. המטרה היא לוס אנג'לס ומעבר לכך. אאכן היא חלק מהתהליך הזה. כמובן שכל ספורטאי רוצה מדליה אישית, אבל אנחנו מגיעים גם עם מטרה קבוצתית ברורה. אם נצליח להשיג תוצאה גדולה עם הנבחרת, זה יהיה הישג משמעותי מאוד עבור כולנו".ישראל מגיעה עם נבחרת קפיצות חזקה ומנוסה. כמה אחריות אתה מרגיש כאחד ממובילי הנבחרת, ומה לדעתך ישראל יכולה להשיג מול המדינות החזקות בעולם?"אני יודע שאני יכול לעשות את העבודה שלי. למעשה, אני מקווה להגיע למצב שבו יהיה עליי לחץ מקסימלי. זה אומר שהביצוע שלי יכול להביא לנבחרת תוצאה גדולה. אין דבר טוב יותר מלהיות בסיטואציה כזאת. אני חושב שזו בדיוק הסיבה שאנחנו מתחרים. כשאתה נמצא במעמד גדול, מול הקהל הגדול ביותר ועם הרבה על הכף, אתה רוצה להיות זה שמצליח לתפקד. אני מאמין מאוד בנבחרת שלנו וביכולת שלה להתמודד מול המדינות החזקות ביותר".אליפות העולם באאכן היא גם שלב חשוב בדרך ללוס אנג'לס 2028. עד כמה האולימפיאדה הבאה כבר נמצאת בראש?"תמיד. לוס אנג'לס תמיד נמצאת במחשבות שלנו. אנחנו רוצים להגיע לשם חזקים, ולהיות מועמדים למדליה. זו המטרה הגדולה, ולכן כל תחרות משמעותית בדרך לשם. אנחנו מסתכלים על כל שלב בנפרד, אבל יודעים לאן אנחנו רוצים להגיע. אאכן היא שלב חשוב מאוד בדרך הזאת".אתה מייצג את ישראל בזירה הבינלאומית כבר שנים. מה היית רוצה שהקהל בישראל יבין לגבי הרמה שבה אתה מתחרה היום, ומה המשמעות של לראות את הדגל הישראלי בין הרוכבים הטובים בעולם?"אנחנו נמצאים בצמרת של ספורט קפיצות הראווה. יש רוכבים ישראלים חזקים מאוד שמגיעים באופן עקבי להישגים במקומות הגדולים והיוקרתיים ביותר בעולם. לייצג את הדגל שלנו ואת המדינה שלנו, במיוחד בתקופה הנוכחית, זו זכות גדולה מאוד וגם אחריות עצומה. זה משמעותי מאוד עבורי.ישראל היא אני, ואני ישראל".