בעונה הראשונה שלהן בליגת העל לנשים, בנות הרצליה רשמו הערב (שני) הישג גדול. הקבוצה בלבן ניצחה 46:58 בגמר גביע המדינה את רמת השרון ולראשונה בתולדותיה, הניפה את התואר. בנוסף, בפעם הראשונה בקריירה שלו ואחרי 8 גביעים, המאמן עדני דגן מפסיד במעמד הגמר.
הרבו לקלוע להרצליה: קארסון 20 נקודות, הופקינס 15, הופמן 10, בנט 7, סואץ-קרני 4, שלום 2. קלעו לרמה"ש: בן נון ומאטיס 12 כ"א, ג'יימס 10, אהרונוב וארמסטרונג 4 כ"א.
מדובר באחד הגמרים החלשים ביותר שנראו, כשהרבע הראשון נגמר ב-4:6 להרצליה בלבד. שתי הקבוצות קלעו באחוזים מביכים, אך הרצליה היא זאת שרצתה יותר. ליעד סואץ-קרני, ששבה מפרישה, זכתה בגביע השלישי שלה, במשחק שאמנם לא תרמה בו יותר מדי נקודות, אך שיחקה במשך 39 דקות. "אני הכי שמחה בעולם. יש לנו חבורה מדהימה ומאמן מדהים. זה אחד המשחקים המכוערים שהיו בגמר, אבל הלב, הנשמה והביחד שלנו ניצחו", אמרה בסיום הקפטנית המאושרת.
זה לא היה פשוט עבור בנות הרצליה (עודד קרני)
אבל אחרי 40 דקות של כדורסל (עודד קרני)
רמת השרון נכנעה (עודד קרני)
ובנות הרצליה התחילו בחגיגות (עודד קרני)
רגע לפני ההנפה, תמיד יש קצת זמן לחיבוקים
הנשיא לא יכל להגיע אז במקומו הגיעה שרת הספורט לבנת (עודד קרני)
ומה היה למאמן המנצח לומר? "השקעתי כל כך הרבה מאמץ השנה, בענף שהוא חדש לי. אני גאה להיות המאמן של הבנות האלה", סיפר גלעד כץ. "לנצח מאמן כמו עדני מכפיל את הגאווה שלי. לא היה לנו יום טוב בהתקפה, אבל עצרנו קבוצה על 46 נקודות בגמר גביע, כך שהיה יום לא רע בהגנה".
בצד השני, רמת השרון סבלה מיום חלש של ג'יימס וארמסטרונג. למרות שהאדומות חזרו מפיגור דו-ספרתי לאורך המשחק, בסוף הרבע הרביעי היא כבר איבדה את האמונה ועוד בריחה של הרצליה כבר הייתה גדולה עליה. "היה לנו חסר מה שעשינו מול מ.ס אשדוד בחצי הגמר", סיכם דגן. "הרצליה הגיעה למשחק ואנחנו נשארנו ברמת השרון. תמרה לא יכולה לשחק שני משחקים בשבוע, זה ידוע, ואן-מרי חזרה לימים שחשבו להחליף אותה". מאמן רמת השרון נשאל לגבי עתידו וחשף: "בעיקרון, אני סגור בקבוצה, השאלה אם תהיה אחת כזאת בעונה הבאה".
שחקניות רמת השרון יכולות רק להביט בקנאה (עודד קרני)
האוהדים כולם מתרגשים (עודד קרני)
והנה רגע ההנפה ההיסטורי (עודד קרני)
גם למאמן מגיע להניף (עודד קרני)
לרגע הזה חיכו השחקניות (עודד קרני)
מהלך המשחק
הרצליה עלתה בחמישייה עם אבוני הופמן, אסאנס קארסון, אופיר בנט, צ'לסי הופקינס וליעד סואץ קרני. רמת השרון פתחה עם תמרה ג'יימס, יעל אהרונוב, אליסה ברון, אדיה מאטיס ואן-מרי ארמסטרונג. שתי הקבוצות פתחו חלש את המשחק ופשוט לא הצליחו לקלוע ברבע הראשון. קארסון, הופמן והופקינס חילקו ביניהן את הנקודות להרצליה, שירדו מהחלק הראשון של הגמר ביתרון, 4:6.
בן נון פתחה לרמה"ש את הרבע השני עם שלשה. קארסון לקחה על עצמה את המשחק, הגיע ל-10 נקודות בתום החצי הראשון, והובילה את הרצליה ל-10:20. בן נון, עם שלשה נוספת, הורידה את הפער לרמה"ש, בסיום הרבע השני זה היה 13:20 להרצליה.
הופמן הוליכה את הרצליה ל-17:26 בפתיחת הרבע השלישי, אך האדומות, בניצוחה של בן נון, סגרו את הפער. סואץ-קרני קלעה נקודות ראשונות והעלתה את הרצליה ל-24:28, ברון ומאטיס שוב נגסו בהפרש, הרצליה ירדה מהרבע השלישי ביתרון 28:29.
אחרי פתיחה צמודה של הרבע הרביעי, הופקינס הובילה בליי-אפ את הרצליה ל-32:41. רמה"ש שוב ניסתה לחזור, אך קארסון החזירה את היתרון שוב ל-10 נקודות עם 37:47. משם, לאדומות כבר היה יותר קשה לעשות קאמבק. הלבנות שמרה על הפער הדו ספרתי עד הסוף, 46:58 בסיום להרצליה, שזוכה לראשונה בגביע.