עירוני נהריה חגגה הערב (שני) עלייה היסטורית לגמר גביע המדינה, כשגברה 86:91 על עירוני נס ציונה. הסגולים ימתינו למנצחת בין מכבי ראשל"צ להפועל ירושלים כדי לדעת את מי יפגשו בקרב על התואר ביום חמישי.
אך תקרית אחת העיבה על הניצחון, כאשר כדקה לפני הסיום ג'רל מקניל הורחק מהמשחק כשדחף בחוזקה את טל דן לפרקט. כעת, שיתופו בגמר של השחקן שקלע 12 נקודות ונחשב לאחד הבולטים בקבוצה, בספק. בית הדין יהיה זה שיקבע האם יוכל לשחק, לפי שיקול דעתו של תובע האיגוד. ללא קשר, השחקן יספוג קנס כספי בסך 12 אלף שקל.
"טל דן הוא פרובוקטור ישראלי שכל הליגה מכירה אותו ככזה", הגיב בסיום דני פרנקו. "הוא עשה מה שעשה, שחקן שלי דחף אולי חזק מדי. אתה לא מרחיק שחקן בחצי גמר על תסכול משחקן של קבוצה יריבה מפרובוקציה. תן בלתי ספורטיבית, צריך טיפה היגיון. חבל שהורסים את הגמר. השופטים הרסו פה את הספורטיביות של הגמר. טיפה להפעיל את מה שיש בין האוזניים".
על העלייה לגמר הוסיף המאמן: "מבחינתי זו גאווה גדולה להגיע למעמד הזה כל פעם עם קבוצות שונות. אני לא בא לפה עם ירושלים או תקציב גדול, נהריה היא קבוצה שהאמינה בי וזה שם עליי אחריות. אני שמח בשביל העיר".
פרנקו. עלה להתחבק עם המשפחה ביציע
בצד השני, נדב זילברשטיין הסביר את ההפסד: "התחלנו לא טוב את המשחק, נכנסו ללופ עם עצמנו וכל פעם חזרנו למשחק אבל לא הצלחנו להוביל. כל פעם שהשווינו עשינו 2-3 טעויות ברצף, היו שני סלים גדולים שלהם בסוף שעון. התקפנו לא טוב וחבל על זה. התכוננו טוב, האווירה הייתה טובה, השחקנים התאמנו טוב, אולי היינו קצת לחוצים בדקות מסוימות שהיינו צריכים רוגע ושם נפלנו".
נס ציונה. לא הצליחה לחזור (אלן שיבר)