גביע המדינה: מכבי ת"א בגמר אחרי 85:87 על הפועל חולון

משחקים כאלה משנים עונה של הקבוצה. הערב (חמישי) מכבי תל אביב נראתה רע מאוד לאורך רוב חלקי המשחק ואפילו הייתה בפער של 17 נקודות 6 דקות וחצי לסיום. אולם החבורה של יאניס ספרופולוס התעוררה ברגעי האמת והשיגה ניצחון ענק בהארכה, ששלח אותה לגמר גביע המדינה - 85:87.

מי שצריך לקבל את מירב המחמאות, בלי שום ספק, הוא עוז בלייזר (19 נקודות). הפורוורד החדיר בחבריו אמונה גם כשהיה נדמה שהסיפור נגמר, ובזכות הנחישות שלו וסלים ברבע האחרון הצהובים הפכו את התוצאה.

לצידו גם יובל זוסמן וסקוטי ווילבקין בלטו במאני טיים ועל הדרך מכבי תל אביב נקמה בחולון על ההפסד בגמר המפעל לפני שלוש שנים. כעת, לצהובים תהיה הזדמנות לחזור לשלוט גם בגביע לאחר ארבע שנים מתסכלות, כאשר מכבי ראשון לציון תעמוד מולם בדרך לגביע מספר 45 בהיסטוריה.

קלעו להפועל חולון: טיירוס מגי 21 נק', קלווין האריס 18 נק', גיא פניני 17 נק', אייזיאה מיילס 14 נק', כריסטופר ג'ונסון 8 נק', מקסים דה זאו 4 נק', ווילי וורקמן 3 נק'.
קלעו למכבי תל אביב: עוז בלייזר 19 נק', סקוטי ווילבקין 15 נק', יובל זוסמן 13 נק', אותלו האנטר 11 נק', אנטה זיזיץ 11 נק', אלייז'ה בראיינט 10 נק', ג'ון ברתלומיאו 5 נק', אנג'לו קלוייארו 2 נק', סנדי כהן נק'.

אז מה היה לנו היום? מכבי תל אביב פתחה את המפגש הרבה יותר טוב והיא יצאה לריצת 0:11 מהירה. למרות זאת, הסגולים השתלטו מהר מאוד על המשחק כאשר מגי, האריס ופניני לא הפסיקו לצלוף מחוץ לקשת.

החבורה של סטפאנוס דדאס המשיכה לשמור כאילו זה המשחק האחרון בחייה, ובצד השני אלופת המדינה הייתה נרפית בצורה יוצאת דופן. בעקבות זאת, חולון פתחה פער דו ספרתי, שכאמור הגיע ל-17 נקודות ברבע האחרון. אף על פי כן, דווקא שהמשחק נראה כמו גארבג' טיים אחד גדול הצהובים החלו לקזז את ההפרש, ובלי ששמנו לב ווילבקין איזן את התוצאה בדקה האחרונה. כתוצאה מכך חולון נשברה באופן סופי והחבורה של יאניס סגרה את הסיפור בחמש הדקות האחרונות של ההתמודדות.

צריך לציין לטובה את פניני, שתפר חמש שלשות והוא למעשה היה הרוח החיה ביכולת הנפלאה של חולון עד לנפילה. אולם גם לו יצא האוויר בסופו של דבר, והפורוורד הוותיק ינסה לזכות בגביע מספר 12 בעונה הבאה.

אז מה הלאה? הצהובים ינסו להמשיך במומנטום עוד לפני משחק הגמר באפריל, כאשר הם יחפשו ניצחון חמישי ברצף בליגה ביום ראשון מול? חולון כמובן. ביום חמישי הצהובים יחזרו ליורוליג אחרי הפסקה ארוכה והם יקוו להמשיך במומנטום גם בזירה האירופית.

מהלך המשחק:
הקבוצות פתחו את השחק בקצב איטי כאשר ג'ונסון קלע שלשה לחולון וז'יז'יץ' החזיר עם שני סלים בתוך הצבע. החבורה של יאניס המשיכה להיות עדיפה כאשר ריצת 0:11 קבעה 3:11. אולם הסגולים לא אמרו נואש ויכולת נפלאה של מגי ושלשה של פניני על הבאזר קבעה 18:20 בתום הרבע הראשון.

מגי המשיך ללהוט בדקות הראשונות של הרבע השני ושלשה שלו קירבה את חולון עוד קצת - 22:21 למכבי ת"א. בלייזר החזיר במהרה עם שלשה מלו אבל מיילס והאריס צימקו את הפער עוד פעם עם סלים גדולים מרחוק. בצד הכחול ז'יז'יץ' ממשיך לעשות ככל העולה על רוחו, כאשר הוא השלים 11 נקודות עם עוד סל נוח בתוך הצבע. שתי שלשות גדולות של פניני קבעו יתרון לחולון - 31:36. המחצית הראשונה הסתיימה בתוצאה - 35:36 לטובת הסגולים של דדאס.

מכבי ת"א לא רוצה לשמור והיא משלמת על כך - שלשות של פניני והאריס המשיכו את המגמה במשחק - 35:42 לחולון. ווילבקין נכנס למשחק עם סל ראשון אבל מיילס והאריס ענו בצד השני עם שתי שלשות ענקיות. חולון מתעללת בכחולים בדקות האלה ועוד שלשה של האריס קבעה - 41:56.  בדקה וחצי האחרונות של הרבע הקבוצה של יאניס צימקה קצת את הפער ושלשה של בלייזר ולייאפ של דיברתולומיאו קבעו - 61:50 לחולון.

לאחר קרוב לשלוש דקות בלי סל ברבע האחרון סל עצמי מוזר של זוסמן ועוד שלשה מדהימה של מיילס סגרו את הסיפור ככל הנראה - 50:67 לחולון. סיום המשחק הפך לגארבג' טיים כאשר קלויארו הזועם קיבל עבירה טכנית. חולון הורידה את הרגל מהדוושה ושלשות של בלייזר וזוסמן קבעו פער דו ספרתי לסגולים - 69:62. הקבוצה של יאניס גילתה אופי אדיר וצימקה לפער של שתי נקודות בזכות שלוש נקודות של ווילבקין. לאחר מכן הגארד איזן את התוצאה ושלח את המשחק להארכה - 72:72.

בלייזר המשיך להפגין יכולת יוצאת דופן במאני טיים וסל ועבירה עליו הפכו את התוצאה - 75:72 לכחולים. אפשר היה לראות בדקות האחרונות כי הקבוצה של דדאס נשברה באופן סופי ומכבי תל אביב העפילה לגמר הגביע - 85:87 בסיום.