אולי יש לזה קשר לההיעדרות של עומרי כספי הפצוע, ואולי לא. אבל מההפסד המפתיע של נבחרת ישראל למכללת וילאנובה 94:92 הערב (שישי) אריק שיבק לא יכול להיות מרוצה. הכחולים-לבנים פתחו את טורניר ההכנה השני לקראת אליפות אירופה, שתיערך בעוד שבועיים וחצי בליטא, ברגל שמאל. ובשבת הם ינסו לתקן את הרושם מול גיאורגיה.
כזכור, עומרי כספי נפצע השבוע בברכו במהלך אימון שגרתי של שחקני הנבחרת, ומבדיקות שנערכו לפורוורד, שאמור להיות שחקן מרכזי בהיררכיה של שיבק, התברר כי הוא ייעדר לפחות שבועיים ונמצא בספק לאליפות. בתוך כך, הנבחרת תיאלץ להסתדר בזמן הקרוב בלי הפורוורד המוביל ועל פי התוצאה היום נראה שזה לא ילך בקלות.
אחת מנקודות האור המרכזיות של הנבחרת בטורניר הקודם בקפריסין הייתה ההגנה, שספגה 58 נק' מפולין ו-67 מיוון. אך גם מול בולגריה ביום ראשון האחרון וגם הערב, השחקנים של שיבק לא עשו את העבודה במחצית המגרש שלהם. "ההגנה אכן הייתה רעה מאוד בחצי הראשון", סיכם מאמן הנבחרת, "אך במחצית השניה היינו טובים והצלחנו לסגור מעט את הפער".
"שיחקנו נגד קבוצה טובה המשחקת בצורה שונה ממה שאנחנו רגילים ועם חמישה גארדים", אמר אפיק נסים בסיום. "לא נכנסנו טוב למשחק, אבל אחר כך חזרנו. בסוף הפסדנו בגלל דברים קטנים, שאנחנו יודעים כי עוד צריך לעבוד עליהם". על החזרה של חלק מהשחקנים אמר: "בלו, הלפרין ובורשטיין הצטרפו וזה בהחלט עושה לנו טוב, אני בטוח שבהמשך הדרך ניראה טוב יותר וגם הניצחונות יגיעו".
שיבק העלה בחמישייה את יוגב אוחיון, ליאור אליהו, גיא פניני, יניב גרין ואת יותם הלפרין שלא שיחק בטורניר הקודם. האמריקנים בראשותו של דומיניק צ'יק פתחו חזק וברחו ליתרון 21:28 בתום הרבע הראשון, כאשר גם ברבע השני הם שמרו על אותו קצב קליעה. בהפסקה 45:56 מפתיע מאוד לווילאנובה.
דייויד בלו וגל מקל עלו בחמישייה בפתיחת הרבע השלישי והשינוי לא איחר להגיע, כאשר בלו העלה את מאזנו ל-12 נק' ויחד עם הלפרין (11) ואליהו (16) הצליחה הנבחרת לחזור לתמונה. אחרי פיגור מינימלי, 73:72 בתום הרבע הראשון, הצליחו השחקנים של שיבק להפוך את התוצאה בתחילת הרבע האחרון ולעלות ל-75:77.
1:50 דק' לסיום המשחק התוצאה הייתה שיוויון 87:87, אך בדומה למשחקים מול יוון ובולגריה, ישראל לא הצליחה להשיג את הנקודות החשובות במאני-טיים ולבסוף נכנעה לווילאנובה 94:92. ליאור אליהו הוביל את הנבחרת עם 20 נק' ו-5 ריב'. דייויד בלו בהחלט הראה כי יש לו מה לתרום ורשם 18 נק' ו-7 ריב'.
בורשטיין והלפרין שנעדרו מהטורניר הקודם קלעו 12 ו-11 נק' בהתאמה. שאר הקלעים: גיא פניני 11, אפיק נסים 10, יניב גרין ואלישי כדיר 5 כ"א. אוחיון, מקל, נעימי וקוקיה שיחקו ולא קלעו. צ'יק הוביל את וילאנובה עם 34 נק'. כ-700 צופים הגיעו למשחק בהולנד.
הנבחרת תפתח את היורובאסקט במשחק מסקרן מול גרמניה ודירק נוביצקי ב-31 באוגוסט בעיר שיאולאיי. בהמשך יתמודדו השחקנים של אריק שיבק מול שתי הנבחרות החזקות בבית, צרפת וסרביה. את שלב הבתים הראשון תחתום ישראל בשני משחקים מול לטביה ואיטליה. חשוב לציין כי רק שלוש הראשונות מהבית יעלו לשלב הבתים השני.