קירילנקו: "שאליהו והלפרין יובילו את ישראל"

רוסיה, שתפגוש את נבחרת ישראל ביום רביעי במשחק הכנה במסגרת "טורניר ישראל", קיימה הערב אימון נוסף לקראת המפגש. בלאט בונה רבות על שובם לסגל של אנדריי קירילנקו, שחקנה של יוטה ב-10 העונות האחרונות, ושל ויקטור חריאפה. קירילנקו, הסובל מכאבי גב, לא התאמן ביומיים האחרונים אך נראה כי ישחק מול הנבחרת של אריק שיבק.

בראיון לאתר ערוץ הספורט התייחס הערב קירילנקו לסיכויי הצלחתה של נבחרת ישראל באליפות הקרובה. "אתם צריכים את עומרי כספי כדי להצליח ביורובאסקט", אמר קירילנקו, "תצטרכו לשחק חזק בכל 40 הדקות. יש לכם שחקנים טובים אך השאלה היא כמה חזק תשחקו וכמובן שאיך. יש לישראל שלושה או ארבעה שחקני יורוליג טובים מאוד, אך אתם צריכים גם את הצעירים ושחקני הספסל שלכם במיטבם".

"אם כספי לא ישחק ביורובאסקט בגלל הפציעה, ליאור אליהו שהוא שחקן מצוין יכול להוביל, גיא פניני ויותם הלפרין יכולים לארגן את המשחק של ישראל", הוסיף קירילנקו בניתוח שלו, "כל מה שעליכם לעשות הוא לתת הכל על הפרקט, כי בטורנירים האלו הכל יכול לקרות. כבר היו אליפויות בעבר שנבחרת קטנות יותר וכאלו שנחשבו לסוסים שחורים הגיעו רחוק".

"היו לנו כמה משחקי הכנה, בחלק ניצחנו ובחלק הפסדנו", התייחס קירילנקו להכנות  נבחרתו, "לדייויד בלאט יש רעיונות טובים היכן אנחנו אמורים להיות כעת ובאיזה כושר. הכל הולך לפי התכניות. הפסדנו מספר משחקים לפני האליפות, אבל שם ננסה לשחק הכי חזק ולנצח כמה שיותר משחקים. אנחנו רוצים לממש את מה שבלאט רוצה שנעשה על המגרש".

"תמיד יש ציפיות גבוהות מאיתנו. אנחנו לא פוחדים מהלחץ, אבל אנחנו לא יכולים על זכיה באליפות אירופה לפני שזה קורה. עלינו לבוא לשם ולשחק משחק אחר משחק. הלוח המשחקים קשה כי יש משחקים רצופים וזמן מנוחה מוגבל מאוד בין לבין. צריך להיות מוכן לכך. יש 8-9 קבוצות שיכולות לזכות ביורובאסקט. זה יהפוך לטורניר של משחק אחד החל מרבע הגמר, כי יעלו 8 קבוצות שרמתן זהה. על הנייר ספרד חזקה קצת יותר מכולן, אבל לצרפת יש הרבה שחקני NBA, ליטא חזקה בבית, סלובניה וסרביה טובות, טורקיה סיימה שניה באליפות העולם, גרמניה עם נוביצקי צריכה להפתיע ויוון חזקה גם כן. תהיה אליפות קשה מאוד. נעשה הכל וננסה לזכות בה".