זו היתה חזרה גנרלית מהסרטים. נבחרת ישראל חגגה עם 79:89 גדול על רוסיה החזקה במבחן האחרון לפני היורובאסקט תוך תצוגת כדורסל נפלאה. אחרי שהפסידה במהלך טורנירי ההכנה ליריבות כמו הולנד, גיאורגיה ו-וילאנובה, נראה היה שהחבורה של שיבק לא ממש יכולה להוות יריב בטורניר החשוב שיתחיל ב-31 לאוגוסט. אולם ההופעה הזו מול אחת הנבחרות החזקות ביבשת פותחת את התיאבון.
מאמן האורחת דייויד בלאט מכיר טוב את שחקני מכבי ת"א אבל אלה לא עשו לו חשבון והציגו יכולת נהדרת. ליאור אליהו בלט מעל כולם עם 27 נקודות ו-8 ריבאונדים. גם גיא פניני (17), דייויד בלו (8)ויותם הלפרין (13) נראו טוב.
דווקא הפתיחה היתה שייכת לרוסים שכבר הובילו ב-6 כשמוזגוב וקירילנקו חוגגים אבל אז אליהו (עבודה גדולה מתחת לסל) ופניני (משחק הגנה משובח וקליעה מחוץ לקשת) שינו את המומנטום ועד להפסקה, השחקנים בכחול לבן הפכו ל-38:43. ברבע השלישי, בלו, הלפרין והחברים רצו מצד לצד והגדילו את הפער ל-7. ברבע האחרון זו כבר היתה חגיגה כשישראל ברחה כבר ל-17 כשרק קירילנקו (29 נקודות והופעה נפלאה) משאיר את הרוסים בתמונה. בסיום 79:89 מול יריבה שמזכירה ברמתה את צרפת, איטליה, סרביה וגרמניה שיתמודדו נגד ישראל בבית בליטא. עומרי כספי? ייתכן שאפשר להסתדר גם בלעדיו.
קלעו לישראל: ליאור אליהו 27 נקודות ו-8 ריבאונדים, גיא פניני 17, יותם הלפרין 13, דייויד בלו 8, יניב גרין 7, אפיק ניסים 6, אלישי כדיר 4, טל בורשטיין 3, יוגב אוחיון 2, אורי קוקיה 2.
קלעו ברוסיה: אנדריי קירילנקו 29, סרגיי ביקוב 11, ויקטור חריאפה 9 נק', 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.
מהלך המשחק
ישראל פתחה עם חמישיה שכוללת את ניסים, הלפרין, פניני, אליהו, גרין. רוסיה עלתה עם ביקוב, חרייפה, חוסטוב, קירילנקו ומוזגוב. המשחק נפתח עם חדירה לסל של ביקוב, אבל הגנה טובה של פניני ו-4 נקודות של אליהו סידרו 6:6 אחרי שלוש דקות של משחק. האורחת ברחבה כבר ליתרון של 6 נקודות כשהיא משתלטת על הצבע אך יניב גרין סיים סל ועבירה וצימק ל-12:10.
מוזגוב שוב הראה עד כמה היד שלו רעה ובלאט ביתרון 10:17. מי שהחזיר קצת צבע לפנים של שיבק הוא פניני שקבר שלשה גדולה ואחרי קליעת עונשין של כדיר, הישראלים כבר ביתרון 3. רגע לפני סיום הרבע, קירילנקו צלף שלשה, 20:20.
גם בתחילת הרבע השני המשחק המשיך להיות שקול אבל ב-22:22, האורחים רצו ל-0:5. בורשטיין חסם את קירילנקו וגרם לקהל בראשון לזנק מהמושבים. בהמשך אליהו הוסיף עוד שתי נקודות בדרך ל-27:26. האלי הופ של פניני את אליהו קבע 28:30 נפלא לשחקנים בכחול לבן שעברו לאזורית ונראים טוב יותר. פניני צלף שתי שלשות רצופות וקבע יתרון של 7 נקודות לשיבק. מאמן מכבי ת"א הזעיק פסק זמן שבסופו נבחרתו הפעילה את קירילנקו והקטינה את הפער ל-4. עד לסיום המחצית, ישראל שמרה על יתרון, 38:43.
אחת המועמדות לזכיה ביורובאסקט פתחה טוב את החצי השני וצימקה לנקודה בלבד, 46:45. שלשה של בלו ולאחר מכן שלוש נקודות נוספות של הלפרין סידרו בריחה ישראלית. ההגנה הישראלית הצליחה לשמור את היתרון עד לסיום הרבע, 60:67.
הרבע האחרון נפתח בסערה מבחינת המארחת כאשר אחרי הטבעה של הנבחרת, הגיעה שלשה ענקית של בורשטיין וקבעה, 60:72. המומנטום לא נעצר ואורי קוקיה קלע עם סוף שעון ה-24 את ה-60:74. החגיגה של ליאור אליהו המשיכה ואחרי שקיבל אסיסט נפלא מהלפרין קבע 60:79 ובהמשך 62:81. דווקא אז קירילנקו צלף מחוץ לקשת והרוסים כבר הקטינו ל-11. בלו צינן את האווירה עם ליי אפ יפה בדרך ל-79:89 בסיום.