הכי דרמטי שיש. שלשה אדירה של טל לב, שנייה לסיום, העניקה הערב (רביעי) לנבחרת הנשים של ישראל ניצחון בכורה במוקדמות אליפות אירופה 2019. השחקניות בכחול-לבן ניצחו 56:59 את פורטוגל והן נמצאות במצב טוב לקראת המשך הקמפיין.
קלעו לישראל: אלישיה קלארק 19 נקודות (10 ריבאונדים), שירן צעירי 10, נעמה שפיר וקטיה לויצקי 8 כ"א, טל לב 6, דניאל דיאמנט ורוני בן נון 3 כ"א, נוף קדם 2.
אחרי ההפסד הכואב לבריטניה במחזור הפתיחה, ישראל אירחה את היריבה בתל אביב. החניכות של עדן ענבר ידעו שרק ניצחון מתקבל על הדעת, אחרת חלום היורובאסקט יתרחק מאוד. אך זה לא היה קל, כשהנבחרת רדפה אחרי האורחת לאורך רוב שלבי המשחק ואף חזרה מיתרון שיא של 9 נקודות במהלך הרבע השלישי.
הדקות המכריעות היו שייכות לשחקניות המקומיות, שעמדו בלחץ, הפכו את התוצאה והשיגו את הניצחון בסופו של דבר בצורה הכי משמחת שיש. אחרי שני מחזורים, לנבחרת ניצחון והפסד. את הבית מובילה נבחרת יוון, שניצחה פעמיים ותפגוש את ישראל במחזור הבא שיתקיים בחודש פברואר. לפי חוקי הפורמט, 8 מנצחות הבתים ו-6 הסגניות הטובות ביותר יצטרפו למארחות לטביה וסרביה בטורניר.
המאמן עדן ענבר אמר בסיום: "הכי חשוב שניצחנו, אני שמח. הייתה לנו בעיה בקו האחורי, אבל ניצחנו לאחר מלחמה קשה. בחצי השני מצאנו את האיזון הנכון. השמחה גדולה אחרי מה שעברנו באנגליה".
טל לב, שניצחה את המשחק עם שלשה גדולה: "קיוויתי וידעתי שעדן יעלה אותי, הייתי מוכנה לשחק. לא ביקשתי אבל הגעתי מוכנה למאני טיים. נכנסתי לכושר טוב דרך הנבחרת. אני מקווה שהדברים יסתדרו אחרי הקמפיין".
שפיר. עמדו בלחץ (FIBA)
קלארק. המצטיינת (FIBA)
מהלך המשחק:
ישראל עלתה עם החמישייה הבאה: קטיה לויצקי, דניאל דיאמנט, נעמה שפיר, רוני בן נון ואלישיה קלארק. הנבחרת פתחה טוב, כאשר קלארק ושפיר קלעו סלים יפים אבל האורחת נשארה צמודה אחרי 6 דקות. ישראל נתקעה מבחינה התקפית, אך למזלה גם פורטוגל התקשתה לייצר נקודות. בדקה האחרונה של הרבע, האורחת קלעה 5 נקודות רצופות וירדה ביתרון 12:18.
אחרי דקות רבות ללא סל, קלארק קלעה שתיים מהעונשין והורידה את ההפרש ל-6. המומנטום נמשך, ושלשה של צעירי קבעה 22:20 והאורחת לקחה פסק זמן. בשוויון 26, כשנותרו 3 דקות לסיום המחצית, פורטוגל ביצעה ריצה מרשימה וירדה להפסקה ביתרון גדול - 28:37.
לויצקי וקלארק פתחו טוב את המחצית השנייה, אך האורחות לא אפשרו את הקאמבק ושמרו על יתרון של 6 נקודות ברוב הדקות, למרות רבע התקפי חלש במיוחד. שלשה גדולה של בן נון בדקה האחרונה השאירה סיכוי רב לקראת הרבע המכריע 42:45 לפורטוגליות.
הנבחרת פתחה בהתלהבות את הרבע האחרון. לויצקי וצעירי צימקו את היתרון לנקודה, וקלארק הפכה את התוצאה והעניקה את היתרון לישראל לראשונה מאז הפתיחה. 5 נקודות רצופות של האורחת קבעו יתרון אדום, 5 דקות לסיום. קלארק ודיאמנט המשיכו את הנדנדה ונקודה פורטוגלית מהקו קבעה שוויון. ההתקפה האחרונה הייתה שייכת לנבחרת, הכדור הגיע לטל לב שמהפינה צלפה שלשה והעניקה ניצחון דרמטי לישראל- 56:59.
לויצקי. ניצחון בכורה (FIBA)
רוטברג. יוון במחזור הבא (FIBA)