רגע לפני שהיא יוצאת להונגריה לקראת טורניר ההכנה לקראת הטורניר הקדם-אולימפי, נבחרת ישראל התכנסה לאימון מסכם יחד עם המאמן החדש - אריאל בית הלחמי.
הראשון לדבר היה אחר הכוכבים של הנבחרת, ים מדר, שזה עתה עלה לכותרות אחרי מעבר מתוקשר לפנרבחצ'ה אחרי שנתיים בפרטיזן בלגרד.
"הנבחרת של ים מדר? מה פתאום", אמר הרכז תחילה. "אנחנו מאוד שמחים מהחבר'ה שכן נמצאים וכן פה, יש פה המון חבר'ה מוכשרים שבאו עם מטרה אחת - לעשות את העבודה הכי טובה, להתכונן בצורה הכי טובה ולעשות חלון כמו שצריך. אנחנו פה כדי להיות הקבוצה הכי טובה".
"אנחנו מנסים לקחת את זה צעד צעד. זה טורניר הכנה ראשון, אנחנו באים לבדוק את כל מה שעשינו עד עכשיו. אני חושב שעשינו עבודה טובה באימונים, צריך לצאת החוצה ולשחק נגד נבחרות אחרות, להיות ביחד, להתגבש. יש פה הרבה שחקנים שביחד פעם ראשונה כקבוצה, זה טוב להיות יחד בחו"ל. מקווים לעשות את העבודה הכי טובה, לחזור עם ניצחונות וכדורסל טוב".
"תיקון לאליפות אירופה? יש פה הרבה שחקנים חדשים, המטרה זה לשחק כדורסל יותר טוב, מה שהיה - היה. אנחנו מתרכזים במה שקורה פה עכשיו, אנחנו מנסים לשחק את הכדורסל הכי טוב כדי לשמח את המדינה. אנחנו בתקופה לא פשוטה ונעשה הכל מהצד שלנו לעשות את העבודה הכי טוב שאפשר".
על אריאל בית הלחמי אמר מדר: "כיף איתו, אני מאוד מאוד אוהב אותך, מאוד מתחבר אליו. אני שמח שהוא המאמן ומקווים לעשות את העבודה ביחד".
על ההיעדרות של דני אבדיה אמר הרכז: "זה מבאס, חיכיתי וחשבתי שיהיה לנו את הזמן ביחד. אני חושב שכשהוא בנבחרת זה פלוס ענק לכולנו, אבל יש לו את המגבלות שלו. אני בטוח שהוא עשה הכל כדי כן להיות פה, אבל מתרכזים במי שנמצא".
ים מדר ודני אבדיה. אחד מהם לא יצטרף (אלן שיבר)
אריאל בית הלחמי הוסיף: "עבדנו פה מאוד חזק ואנחנו רוצים לראות שכל הדברים שעשינו עובדים ומתאימים לנו, באבל בסופו של דבר הנסיעה הזאת היא לגיבוש. אני חושב שיש לנו סגל טוב ואיכותי, הכי חשוב זה לשחק יחד וחזק. השחקנים שפה מספיק טובים ואנחנו מאוד סומכים עליהם".
על הסגל שבנה אמר בית הלחמי: "חלק משחקני הסגל זה פעם ראשונה שלהם פה, שחקנים שלא קיבלו מספיק הזדמנויות. יש פה חבר'ה צעירים שמאוד הרשימו אותנו ואני מקווה שנראה את זה בטורנירים עצמם. בסוף, אני מסתכל על כל הסגל וכל השחקנים מלבד שניים עברו אצלי בקריירה שלהם, הם שיחקו אצלי מאוד מאוד צעירים וכיף לי לראות אותם היום ולעקוב אחרי הקריירות שלהם. יש לנו היום שחקנים ברמות הגבוהות".
לסיכום אמר מאמן הנבחרת: "הדבר הכי חשוב בחלק שלי זה שאנחנו נשחק טוב וביחד ונהפוך להיות הקבוצה הכי טובה. אם נשחק בסגנון הזה אני בטוח שהתוצאות יבואו, אבל הדבר הכי חשוב בעיני זה קודם כל לראות קבוצה שמשחקת יחד ונלחמת".
אריאל בית הלחמי. מתחיל פרק חדש (אלן שיבר)