מלחמת "חרבות ברזל" הביאה לעצירה מוחלטת של לא מעט תחומים בחיים שלנו, אבל הספורט, באופן יחסי, הצליח לשמור את הראש מעל המים ולחזור תחת מגבלות אחרי הפסקה קצרה. ועדיין, הליכים שהחלו עוד לפני ה-7 באוקטובר, בעיקר אלה הבירוקרטיים, נעצרו ולא ברור מתי יחודשו.
אחד מאותם הליכים, הוא הליך האזרוח של שחקנה של הפועל ירושלים בכדורסל קאדין קרינגטון. כזכור, תאריך אזרוחו של השחקן הטרינידדי-אמריקאי החל בתחילת מאי, כאשר איגוד הכדורסל הגיש בקשה לשר התרבות והספורט מיקי זוהר לבצע הליך מזורז כדי שקרינגטון ייקח חלק בטורנירים הקרובים של נבחרת ישראל. "אנחנו סבורים שצירוף השחקן לנבחרת יהווה נקודת מפנה שתציב את ישראל בשורה אחת עם נבחרות אירופאיות מובילות, הכוללות גם הן שחקנים בעלי איכות מובילה מרחבי העולם בתקן המתאזרח", נכתב בפניית האיגוד.
השר זוהר - שעם כניסתו לתפקיד הבין שישראל צריכה ליישר קו ולפעול לאזרוח ספורטאי לצרכי נבחרת ישראל - חתם על מכתב שממליץ לזרז את הליכי האזרוח ושלח אותו לשר הפנים משה ארבל. "אני ממליץ על זירוז השלמת הליך האזרוח ומתן דרכון ישראלי לכדורסלן קאדין קרינגטון עבור התועלת המיוחדת למדינה ולענף הכדורסל בפרט", ציין השר זוהר.
השר ארבל, בתגובה, החליט למנות ועדה שתגבש קריטריונים מסודרים למתן אזרחות לספורטאים - וכך היה. הוועדה, ברשות השופטת בדימוס שרה פריש, התכנסה מספר פעמים בין יולי לספטמבר והרכיבה את רשימת הקריטריונים הבאה: על המבקש להיות מעורה בחברה הישראלית, גילו לא צריך להיות מעל 30, עליו להיות משך זמן מסוים בישראל ולהחזיק ברישיון שהייה ועבודה במשך 18 חודשים לפחות מיום הגשת הבקשה ועוד.
השר זוהר. זירז את ההליך לפני פרוץ המלחמה
המלצות הוועדה כבר הגיעו לשולחנו של שר הפנים ארבל, וקרינגטון אכן עמד בכל הקריטריונים, אבל אז הגיע ה-7 לאוקטובר - וההליך, כמו כל שגרת חיינו, הוקפא בהוראת השר ארבל, שהסביר שמשרדו התעסק בימי המלחמה הראשונים במפונים מכל רחבי הארץ ולא במתן אזרחויות. כך קרה גם בענף הכדורגל, שמנסה לאזרח את שחקנה של מכבי ת"א אנריק סבוריט.
ובינתיים, הספורט הספיק לחזור לעולמנו אי שם ב-25 בנובמבר במטרה, כמובן, לחזור לשגרה נורמלית עד כמה שאפשר. אלא שהליך האזרוח נותר ב"הקפאה", ובאיגוד הכדורסל חוששים שהוא לא יסתיים עד חלון מוקדמות היורובאסקט הקרוב שייערך בפברואר. בסביבת אנשי משרד הפנים מעריכים שברגע שהלחימה העצימה תסתיים, יחזרו לעסוק במתן אזרחות לספורטאים - אך בכדורסל הישראלי מזהירים: הזמן הולך ואוזל.
גורם המעורה בפרטים אמר לערוץ הספורט: "אנחנו סומכים על שר התרבות והספורט שיקדם את הנושא מול משרד הפנים. ראינו באליפויות אירופה והעולם שמרבית הנבחרות נעזרות במתאזרח, כולל ספרד הגדולה עם לורנזו בראון, ואין שום סיבה שזה לא יקרה גם כאן - למרות המלחמה".
תגובת משרד הפנים: "השר לא יעסוק בעניין עד סיום המלחמה".
ילבש את מדי הנבחרת? (FIBA)