עוד שם נוצץ בדרך לישראל: טדי רינר הצרפתי, האלוף האולימפי במשקל כבד מריו 2016 ולונדון 2012, הג'ודוקא שנחשב לבלתי מנוצח ולאגדה בעולם הג'ודו, נרשם לגראנד פרי תל אביב שייערך בסוף חודש ינואר.
כאמור, רינר נחשב לאגדה חיה בענף הג'ודו. מלבד המדליות האולימפיות, הוא הוכתר לאלוף העולם 8 פעמים וברזומה שלו הוא מחזיק גם בחמש זכיות באליפות אירופה. ועדיין, הצרפתי ממעט להתחרות, לכן העובדה שנרשם לטורניר הפתיעה גם את אנשי האיגוד הישראלי. הסקפטיים מביננו, זוכרים שרינר נרשם לאליפות העולם והבריז בסופו של יום - כך שההחלטה לא חקוקה בסלע, ובאיגוד הג'ודו עדיין מחכים לאישור סופי.
כידוע, מי שמתחרה במשקל של רינר הוא אורי ששון, מדליסט הארד מריו. גם במשחקים האולימפיים השניים נפגשו. זה קרה בחצי הגמר, אז הישראלי אמנם נתן פייט, אך רינר ניצח. עד היום נרשמו למעלה מ-300 ספורטאים מ-55 מדינות שונות לטורניר הבינלאומי, שיפתח את שנת 2020 - השנה הקריטית ביותר לקראת המשחקים האולימפיים בטוקיו.
רינר. בדרך לישראל (getty Images)