לאחר שפתחה את עידן ניסו אביטן בהצלחה עם שני ניצחונות ותיקו, נבחרת הנשים יצאה הערב (שישי) לאסטוניה במטרה להבטיח עליה בחזרה לדרג ב' לקראת מוקדמות מונדיאל 2027. למעשה אפילו הפסד בשער אחד היה משאיר את ישראל בראשות הבית, אך הנבחרת הציגה כדורגל משכנע. נועה סלימהוגיץ' כבשה ראשונה, סמדר כהן ומעיין בן ישראל המחליפות חגגו שערי בכורה, ואביטן סימן 'וי' משמעותי.
זה לקח 39 דקות, אך לאחר לא מעט החמצות ישראל עלתה ליתרון מוצדק. זה הגיע ממהלך נפלא, טליה זומר, אולי השחקנית המצטיינת של הנבחרת בקמפיין, השתחררה נהדר מההגנה האסטונית והעבירה כדור עומק מדויק להפליא, עליו סלימהוגיץ' השתלטה מצוין, חלפה על פניה של השוערת האטסונית קאפה, וגלגלה לרשת את ה-0:1.
בשלושת המשחקים הקודמים בקמפיין החבורה של אביטן לא הצליחה לשמור על שער נקי, אך הפעם כבר נראה היה שהיא תישען בעיקר ההגנה שלה. ישראל מצאה את הקורה, את המשקוף, ובסוף גם את השער השני. סמדר כהן, שעלתה כמחליפה בדקה ה-72, חגגה שער בכורה בהופעתה הראשונה בנבחרת הבוגרת, כשניצלה כדור נייח אותו הרימה זומר ויצר בלאגן ברחבה.
החלוצה של הפועל קטמון ירושלים לא הייתה היחידה שחגגה שער בכורה, כשגם מעיין בן ישראל, בהופעתה השניה במדים הלאומיים, המשיכה בעונה הנפלאה שלה ממ.ס קרית גת, וניצלה הדיפה רעה של קאפה למצב נוסף של כהן, לשער שלישי.
רגע מרגש נוסף במשחק הגיע בדקה ה-84, אז מרום קרן עלתה להופעת פרידה. השוערת בת ה-30 סיימה בשבוע שעבר עונה מרשימה במכבי כישרונות חדרה, אך צפויה להודיע בקרוב על פרישה ממשחק. היא בחרה לחכות עם ההודעה כדי להצטרף לנבחרת בפעם האחרונה, ואביטן דאג להיפרד ממנה כמו שמגיע לה.
כשארבעה משחקים מאחוריהם, אביטן והמנהל המקצועי אלישע לוי נועלים קמפיין מוצלח עם 10 נקודות מ-12 אפשריות. כעת, הפנים למשימה הגדולה יותר, והמאתגרת בהרבה - מוקדמות מונדיאל 2027, שייערך בברזיל.
שינו זוארץ, יו״ר ההתאחדות: ״ברכות לניסו אביטן, מאמן הנבחרת, אלישע לוי, המנהל המקצועי של כדורגל הנשים, השחקניות והצוות המסור על החזרה לדרג B באופן מרשים, עם כדורגל איכותי והמון השקעה ומחויבות. בתקופה מאתגרת במיוחד, ללא משחקי בית, הצליח כדורגל הנשים שלנו לשמח ולהתקדם. אני משוכנע כי כך יהיה גם בהמשך עם עבודה נכונה והשקעה״