עונת 2026/27 בליגת העל בכדורגל נשים אמורה לצאת לפועל בעוד כשלושה שבועות בלבד, אך יתכן שרשימת הקבוצות המשתתפות בה תשתנה. לערוץ הספורט נודע הערב (שלישי) כי גורמים בהתאחדות לכדורגל פנו באופן לא רשמי לפנתרות אשדוד, הקבוצה שירדה ללאומית בתום העונה החולפת, שתתכונן לאפשרות שתשחק בליגת העל. מה הסיבה? בנות נתניה, מי שהעפילה יחד עם הפועל תל אביב לליגת העל, מתקשה לקבל את אישור הבקרה, אך עדיין לא התקבלה החלטה סופית אצל הבקרה. אשדוד אמנם בונה סגל ברמה גבוהה לליגה הלאומית שמטרתו תהיה לעלות לליגת העל בהובלת המאמן צחי טיאר שמונה למאמן הקבוצה, אך חוסר הוודאות בעניין משמעותי במיוחד, כשהיא תכננה להתחיל להתאמן רק בספטמבר. בנות נתניה מצדה כבר החתימה מספר שחקניות זרות שנמצאות בישראל, וכל הסאגה הזו מתפתחת כאשר גביע אתנה עתיד לצאת לדרך כבר ביום חמישי הקרוב.