ארבעה ימים בלבד נותרו עד בעיטת הפתיחה של טורניר אליפות אירופה לנבחרות צעירות בישראל, ובנתב"ג קיבלו הערב (שבת) עוד פנים מוכרות מעולם הכדורגל, כשנבחרת איטליה הצעירה נחתה בארץ.
האיטלקים, שהוגרלו לאותו בית ביחד עם ישראל, הגיעו עם ראש משלחת מוכר מאוד, ומדובר בלא אחר ממאמן מילאן ונבחרת איטליה בעבר, אריגו סאקי, שמשמש כראש המשלחת. מאמן הצעירה, דייויס מנג'ה, נשמע מוכן למשימה.
"מדובר בטורניר בהשתתפות ההנבחרות הטובות ביותר באירופה", הסביר מנג'ה, וזה לא יהיה קל, אבל כמובן שאנחנו שואפים להצליח. אני יודע הכל על נבחרת ישראל, למדנו אותם היטב, ואת כל מה שצריך לדעת אני יודע.
"בכל טורניר חייבים להיזהר מהמארחת", הוסיף. "השמות שמשחקים אצלנו? את חלקם אתם מכירים כי הם משחקים בקבוצות גדולות, ואני בטוח שאת השאר עוד תכירו". על מרקו וראטי, שמשחק בפאריס סן ז'רמן ונחשב לשחקן העתיד של האיטלקים אמר מנג'ה: "כולם יודעים למה הוא מסוגל, אני מקווה שהוא יוכיח זאת בטורניר".
הסגל המלא
שוערים: פרנצ'סקו בארדי (נובארה), סימונה קולומבי (מודנה), ניקולה לאלי (וירטוס לנצ'יאנו)
הגנה: לוקה קלדירולה (צ'זנה), יוליו דונאטי (גרוסטו), מרקו קפואנו (פסקארה), כריסטיאנו בריגי (צ'יטאדלה), מתאו ביאנקטי (הלאס ורונה), ואסקו רג'יני (אמפולי)
קישור: לוקה מארונה (יובנטוס), פאסוטו רוסי (ברשיה), ריקרדו ספונארה (אמפולי), אלסנדרו פלורנצי (רומא), לורנצו אינסינייה (נאפולי), מרקו קרימי (גרוסטו), אנדראה ברטולאצ'י (גנואה), מרקו וראטי (פ.ס.ז').
התקפה: אלברטו פאלושי (קייבו), מנולו גאביאדיני (בולוניה), פאביו בוריני (ליברפול), מאתיה דסטרו (רומא), צ'ירו אימובלה (גנואה), ניקולה סנסונה (פארמה).