משחקי פלייאוף מוקדמות יורו 2016 נמשכו גם הערב (שבת) כשאוקראינה אירחה בלבוב את סלובניה וניצחה אותה 0:2 במפגש הראשון מבין שניים בקרב על כרטיס לצרפת. המארחת הייתה קרובה מאוד להעפיל ישירות לטורניר בצרפת, אך נכנעה בקרב מול סלובקיה במחזורי הסיום. לעומתה, סלובניה לא הרשימה מדי בבית 5 וסיימה באופן צפוי אחרי אנגליה ושוויץ.
הערב אוקראינה המשיכה את היכולת הטובה שלה משלב הבתים ושלטה ללא עוררין בכל שלבי המשחק. בדקה ה-22 היא מצאה את הרשת הסלובנית בפעם הראשונה אחרי שאנדריי ירמולנקו השלים מבצע אישי מרשים מתוך הרחבה ומצא את הפינה של הנדאנוביץ' כדי לקבוע 0:1 ביתי. חלוץ דינמו קייב כבש את שערו החמישי העונה במוקדמות עבור אוקראינה והשתווה לגוסיינוב ורברוב, מאמנו הנוכחי בקייב. רק שבצ'נקו הבקיע יותר (10 שערים).
בדקה ה-54 האוקראינים הכפילו את היתרון שלהם והשיגו שער חשוב נוסף אחרי שסלזניוב דחק מקרוב מסירה של ירמולנקו וקבע 0:2 לפני הגומלין ביום שלישי הקרוב במאריבור. אגב, צמד המשחקים בין הנבחרות מהווה בעצם שיחזור של המפגש הכפול בין השתיים מפלייאוף מוקדמות יורו 2000, אז סלובניה הייתה זו שיצאה עם ידה על העליונה וניצחה 2:3. בפעם האחרונה שהסלובנים הגיעו למעמד של פלייאוף, הם הדיחו את רוסיה בדרך למונדיאל 2010. אוקראינה, לעומתה, הפסידה בכל חמשת מפגשי הפלייאוף האחרונים שלה.
הקהל האוקראיני נהנה ממה שראה (getty)
דקת דומייה לזכר הרוגי מאורעות פריז (getty)
מהלך המשחק
המשחק נפתח לאחר דקת דומייה לזכר ההרוגים באירועים האלימים בפריז. בדקה ה-14, אוקראינה הגיעה למצב הממשי הראשון שלה. קונופליאנקה הגביה לרחבה מצד ימין, גרמאש הגיע ראשון עם הראש אך פיספס את המסגרת. בדקה ה-22 המארחת עלתה ליתרון אחרי שירמולנקו קיבל כדור בתוך הרחבה, עבר את קורטיץ' ומצא את הפינה של הנדאנוביץ' - 0:1 חשוב לאוקראינה.
הסלובנים כמעט השוו שלוש דקות לאחר מכן, כשנובאקוביץ' מצא עם הראש את איליציץ', אך האחרון בעט גבוה מעל השער. בדקה ה-35, סרגיי ריבאלקה האוקראיני בחן את האנדנוביץ' עם בעיטה חזקה מחוץ לרחבה, אך השוער הסלובני היה במקום והדף. חמש דקות מאוחר יותר, גרמאש נגח מקרוב אך האנדנוביץ' שוב הציל את סלובניה.
אוקראינה פתחה טוב גם את המחצית השנייה ובדקה ה-54 הכפילה את היתרון שלה. ירמולנקו העביר כדור לסלזניוב, שמקרוב לא התקשה לדחוק לרשת - 0:2 לאוקראינה. ארבע דקות חלפו וגרמאש כמעט השתתף בחגיגה, אך האנדנוביץ' ניפק הצלה ענקית והדף נגיחה חזקה מקרוב. בדקה ה-69, סלזניוב דהר מהאגף השמאלי כל הדרך אל השער, אך נעצר בקורה של סלובניה. עד הסיום לא נרשמו אירועים משמעותיים - 0:2 לאוקראינה, שנראית בדרך הבטוחה ליורו.
הרכבים
אוקראינה: אנדריי פיאטוב; ארטם פדטסקי, יבגני חאצ'רידי, ירוסלאב רקיצקי, ויאצ'סלב שבצ'וק; סרגיי ריבאלקה, דניס גרמאש (רוסלאן מלינובסקי, 80), סרגיי סידורצ'וק, יבגני קונופליאנקה, אנדריי ירמולנקו (אלכסנדר קראבייב, 90); יבגני סלזניוב (ארטם קראבץ, 84).
סלובניה: סמיר הנדאנוביץ'; מיסו ברצ'קו, ברנקו איליץ', בוסטיאן ססאר, בויאן יוקיץ'; רנה קרחין, יסמין קורטיץ', קווין קמפל, וולטר בירסה (נק פצ'ניק, 72); מיליבויה נובאקוביץ' (זלאטן ליוביאנקיץ', 90), יוסיפ איליצ'יץ' (רומן בזצ'אק, 63).
ירמולנקו חוגג. שער גדול של החלוץ (getty)
גרמאש מול קרחין (getty)
מיכאיל פומנקו. ייקח את אוקראינה ליורו? (getty)