כבוד גדול. מיקי ברקוביץ', גדול הכדורסלנים הישראלים בכל הזמנים, נבחר היום (רביעי) להיכל התהילה של פיב"א, יחד עם שאקיל אוניל, טוני קוקוץ' וכוכבים נוספים, כך פרסם בהודעה רשמית ארגון FIBA.
ברקוביץ' בן ה-63 זכה ב-16 אליפויות, 13 גביעי מדינה ו-2 גביעי אירופה עם מכבי ת"א בין השנים 1971 ל-1988. במקביל, הכוכב הוביל את נבחרת ישראל להישג השיא שלה - מקום שני ביורובאסקט 1979, כשהוא מסיים כמצטיין הטורניר. ב-1991 נבחר ברקוביץ' לאחד מ-50 השחקנים הטובים בכל הזמנים באירופה. בנוסף, שיחק במכבי ראשל"צ, הפועל ירושלים וסיים את הקריירה בהפועל ת"א.
בסה"כ, נבחרו 7 שחקני עבר שהגיעו משלוש יבשות ו-7 מדינות שונות. פרו קמרון (ניו זילנד), ראג'יזה מויאנוביץ' (בוסניה), ולאדיס ולטרס (לטביה) והמאמן דושאן איבקוביץ' (סרביה) זכו להיכנס להיכל התהילה, מתוך 150 המועמדים.
כל קבוצת הדרים טים האמריקאית הזכורה מהמשחקים האולימפיים בברצלונה 1992, נכנסה גם היא להיכל התהילה. מדובר בפעם הראשונה שנבחרת שלמה זוכה לכבוד. לפי פיב"א, מדובר בקבוצה הטובה ביותר שהשתתפה בספורט כלשהו וכללה אגדות דוגמת מייקל ג'ורדן, מג'יק ג'ונסון, לארי בירד, צ'ארלס בארקלי, קארל מלון ודייויד רובינסון, ששהה בארץ לפני כשבוע. החבורה המכובדת תוצג בטקס מיוחד בהיכל הכדורסל בז'נבה, שווייץ, ב-30 בספטמבר.
חבורה מכובדת (FIBA)
מכבי ת"א: "מיקי הוא המכביסט האולטימטיבי, סמל למופת ולווינריות"
ממכבי ת"א נמסר: "מועדון הכדורסל מכבי תל אביב נרגש וגאה במיקי ברקוביץ׳, גדול שחקני מכבי וגדול שחקני ישראל בכל הזמנים, על בחירתו להיכל התהילה של פיב״א. זוהי בחירה טבעית ומתבקשת, ואין ספק שמקומו של מיקי - שהצעיד את מכבי תל אביב ואת נבחרת ישראל לפסגות אדירות - הוא לצד הכדורסלנים הגדולים ביותר ברחבי הגלובוס. מיקי הוא המכביסט האולטימטיבי, סמל ומופת לווינריות ומקצוענות. אנו מצדיעים לך מיקי, מלך ישראל.
יו"ר הצהובים שמעון מזרחי הוסיף: "כמי שליווה את מיקי מיומו הראשון במכבי, לפני כמעט 50 שנה, אני מאוד מתרגש. אין ראוי ממיקי, שאחראי על כל כך הרבה נצחונות ורגעי אושר למדינה שלמה, למקום של כבוד בהיכל התהילה של הכדורסל. זהו כבוד גדול גם למדינת ישראל וגם למכבי תל אביב, המועדון בו צמח והגיע לשיאו".
שרת התרבות והספורט, מירי רגב, בירכה על ההחלטה: "אני מברכת את מיקי ברקוביץ' עם כניסתו להיכל התהילה של הכדורסל. זוהי החלטה שהייתה אמורה להתקבל כבר לפני שנים, אבל מוטב כעת מאשר לעולם לא. בשבילנו הישראלים, הוא כבר מזמן ניצב בהיכל התהילה של הספורט הישראלי. דורות של ספורטאים ואוהדי כדורסל גדלו על מיקי ברקוביץ' שכבר בצעירותו הפך לסמל למצוינות ולווינריות".
"מי מאיתנו לא ישב מול המרקע בימי חמישי וצפה בגדול הפנומנים בזירה האירופית? הוא אחראי לרגעים הגדולים שחווינו כאוהדי ספורט ואין ראוי ממנו לאייש מקום של כבוד בהיכל התהילה. מ.י.ק.י ברקוביץ', כפי שכינו אותו 'שלישיית הגשש החיוור', הפך כבר מזמן למותג ולסמל והערצה וחשוב שדור העתיד של הכדורסל הישראלי ילמד ממנו את תכונותיו על הפרקט ומחוצה לו".