זה לא סוד שנבחרת ברזיל נראית מצוין בתקופה האחרונה ותנסה להשיג הלילה (בין ראשון לשני) ניצחון עשירי ברציפות מפתיחת מוקדמות המונדיאל בדרום אמריקה. הסלסאו יפגשו את קולומביה המוכשרת וירצו לעשות עוד צעד לעבר קטאר 2022.
רגע לפני ההתמודדות ניימאר, הכוכב הגדול של הסלסאו, חשף בראיון ל-DAZN כי אחרי המונדיאל הוא עשוי לפרוש מהנבחרת, או מכדורגל בכלל, כשיהיה בן 30 בלבד. "אני חושב שהמונדיאל בקטאר יהיה האחרון שלי", טען כוכב פ.ס.ז', "אני לא יודע אם יהיו לי את הכוחות המנטליים להמשיך לשחק כדורגל. אני מקווה שהכל יעבוד טוב, ואעשה הכל כדי לזכות במונדיאל עם הנבחרת. זה החלום שלי מאז שאני קטן ואני מקווה שזה יקרה".
ניימאר, שמשחק בנבחרת הלאומית מאז 2010, הספיק להבקיע 69 שערים ב-113 הופעות והוא חולם לעקוף את פלה (77 שערים) ולהפוך לשיאן המבקיעים של ברזיל בכל הזמנים. הכישרון שגדל בסנטוס הופיע פעמיים בגביע העולם, ב-2014 נבחרתו הודחה בחצי הגמר אחרי 7:1 משפיל לגרמניה ואילו כעבור 4 שנים הפסידה נבחרת הסמבה 2:1 לבלגיה ברבע הגמר.
למעשה, הישג השיא של ניימאר היה דווקא במשחקים האולימפים, כאשר הוביל את הסלסאו לזכיה במדלית הזהב בריו 2016. הברזילאי נפצע ונעדר מקופה אמריקה 2019, כאשר ברזיל זכתה בתואר במולדתה, וקיץ האחרון הגיע עם נבחרתו עד לגמר, שם הפסידו 1:0 לארגנטינה שהוכתרה לאלופת דרום אמריקה החדשה.
בקטאר יהיה בן 30, ניימאר