בלגיה עשתה את זה. מחזור אחד לסיום מוקדמות המונדיאל הנבחרת של רוברטו מרטינס הבטיחה את מקומה בקטאר 2022 עם ניצחון 1:3 על אסטוניה, אחרי שערים של כריסטיאן בנטקה הוותיק, יאניק קראסקו וטורגן הזאר.
לאחר שהבלגים הבטיחו עלייה הם רוצים להתחמק מ"קללת המקום השלישי". מתוך שש הנבחרות האחרונות שסיימו במקום השלישי, רק שתיים (גרמניה ב-2006 וב-2010) הצליחו לעבור את שלב הבתים. שלוש מתוכן, שבדיה, הולנד וטורקיה, לא הצליחו לעלות למונדיאל העוקב. כעת בלגיה הבטיחה את העלייה עוד לפני הפלייאוף.
איש המשחק, יאניק קראסקו, התייחס לביצועי הנבחרת: "זאת הפעם החמישית ברציפות בה עלינו לטורניר גדול. היה לנו חשוב להתחרות שוב בטורניר כזה ולא שיחקנו ברמה שבה רצינו לשחק בליגת האומות, אני שמח שהרווחנו הזדמנות לחגוג שוב את האוהדים שלנו".
בלגיה עלתה למונדיאל בפעם השלישית וה-14 בהיסטוריה שלה. הם ירצו לשבור את הישג השיא שלהם, המקום השלישי מ-2018, ולהגיע לגמר מונדיאל ראשון אי פעם. הבלגים הם הנבחרת השישית שהבטיחה עלייה למונדיאל לצד קטאר, גרמניה, דנמרק, ברזיל וצרפת.
טורגן הזאר חוגג את השער השלישי (Getty)