זו כבר מסורת, ומהסוג הגרוע ביותר - נבחרת איטליה הגדולה נכנעה אמש (שלישי) 4:1 לבוסניה בדו קרב הפנדלים (לאחר 1:1 ב-120 דקות) ובפעם השלישית ברציפות לא העפילה למונדיאל במה שהפך לכשלון מהדהד נוסף. בכך, מי שזכתה בטורניר ארבע פעמים בעברה תסגור 16 שנה במינימום מחוץ למעמד כאשר מאז המשחק האחרון שלה במסגרתו עברו 4,298 ימים.
ג'נארו גאטוזו אמר בסיום: "הבחורים לא היו ראויים לתבוסה כזו היום, בהתחשב במאמץ שהם השקיעו. היו לנו שלוש הזדמנויות עם 10 שחקנים, וזה חבל, אבל זה הכדורגל. אני גאה בבחורים שלי. אם מישהו יפגע בי היום, זה לא ישנה כלום, כי היינו צריכים את ההעפלה הזו, בשביל המשפחות שלנו, בשביל המערכת. מכה כזו קשה לבלוע".
"אני לא רוצה לדבר על שופטים, אבל אני חושב שהיום לא היה הוגן", המשיך, "אני בכדורגל כבר כמה שנים, לפעמים הייתי שמח ולפעמים, כמו היום, ספגתי מכה, אבל זה קשה לבלוע. הם הפתיעו אותי היום עם הלב שהם נתנו, אבל הנה אנחנו שוב מדברים על עוד פעם שבה לא עלינו למונדיאל. אני מתנצל אישית. העתיד שלי לא חשוב היום, מה שחשוב זה שלא עלינו למונדיאל. ניקח את ההופעה שלנו, אבל זה כואב".
לאונרדו ספינאצולה דיבר גם הוא לאחר המשחק: "אני עדיין לא מאמין שהודחנו ככה. במשך המשחק נלחמנו עד לפנדלים, והיינו יכולים לכבוש שלושה או ארבעה שערים שהיו סוגרים את המשחק. זו אכזבה גדולה לכולם - לנו, לכל האיטלקים, לילדים, לאלה שלא יראו עוד מונדיאל. עצוב לראות שחקנים צעירים בוכים, אבל אני מקווה שהם יפצו על זה בעתיד. ידענו שזה יהיה קשה עם עשרה שחקנים לאורך כל המשחק, אבל אין טעם לדבר על זה עכשיו. בשבילי זו כנראה הייתה ההזדמנות האחרונה לשחק במונדיאל, אבל אני מצטער בשביל כל איטליה".
איטליה. פעם שלישית ברציפות מחוץ למונדיאל (GETTY)
"עוד קטסטרופה לאוסף שלנו", כאבו בתקשורת המקומית, "זה כישלון מוחלט. האכזבה מוצדקת - החניכים של ג'נארו גאטוזו לא הצליחו לעצור את הדמעות שלהם ובכו על כר הדשא מיד לאחד ההפסד שובר הלב. בוסניה חוגגת בענק, איטליה חטפה מקלחת קרה במיוחד".
"זו אכזבה מרה אדירה", המשיכו בתקשורת המקומית, "היו כאן טעויות הרסניות - הסיוט הזה מסרב להיגמר, שוב אנחנו בחוץ, תעירו אותנו כבר מהסיוט הזה בגלל שאי אפשר לשאת את זה יותר. הלוואי שזה רק סיוט, אנחנו פשוט לא מצליחים לצאת מזה. הקללה שוב הכתה בנו, היא לא עוזבת אותנו".