בזמן שגמר מונדיאל 2022 בלוסייל ריתק מיליארדים ברחבי העולם, עבור עבדאללה איבהאיס הוא היה הרגע הקשה בחייו, כשצפה בליאו מסי מניף את הגביע המוזהב מבעד לסורגי תא המאסר בקטאר. "שם הבנתי שקטאר ניצחה", הוא סיפר בראיון נרחב לעיתון הספרדי "אל פאיס". "הם רצו טורניר מושלם והשיגו אותו. הסיפור שלי, לעומת זאת, נקבר. לאף אחד לא היה אכפת".הנפילה של איבהאיס, לשעבר מנהל התקשורת של הוועדה המארגנת של המונדיאל, החלה ב-2019. הוא התפטר מתפקידו לאחר שסירב להוציא הודעת הכחשה רשמית לשביתת עובדים שדיווחו על תנאים תת-אנושיים והלנת שכר. "הלכתי לבדוק בעצמי וראיתי שהדיווחים נכונים", הוא הודה. "הם רצו לשקר, וזה היה בלתי נסבל בעיניי". התגובה הקטארית הייתה מהירה ואכזרית: "אם אתה לא מציית, אתה הופך לאיום". חודשיים לאחר מכן הוא נעצר על ידי כוחות הביטחון. ללא עורך דין ובאיומים ישירים על חייו, הוצבה בפניו הודאה מפוברקת בשוחד והונאה. "אמרו לי שאם לא אחתום, אתמודד עם מאסר עולם או הוצאה להורג". איבהאיס חתם, ולמרות ששופט סודני קבע מאוחר יותר כי התיק "מיוצר ומפוברק", הוא נשפט בהיעדרותו לחמש שנות מאסר.אחד החלקים הכואבים ביותר בעדותו של איבהאיס נוגע לארגון הכדורגל העולמי. כשפנה לפיפ"א בבקשת עזרה, הוא לא קיבל יותר מדי מלבד התגובה: "כל אדם זכאי למשפט הוגן", כשמעבר לכך רק שתיקה מוחלטת. "עבורי, פיפ"א היא שותפה לדבר עבירה", הטיח. "הם הגנו על הנרטיב של קטאר דרך השתיקה שלהם".בנובמבר 2021 הוא נכלא בבית הסוהר `אל ראיין` בתנאים קשים מנשוא: "30 איש בחדר, ישנים אחד על השני". הוא פתח בשביתת רעב, אך הסוהרים הבהירו לו שחייו לא מעניינים אותם. רק במארס 2025, לאחר שלוש שנים וארבעה חודשים מאחורי הסורגים, הוא שוחרר.כיום, ממקום מושבו בירדן, איבהאיס לא מתכוון לוותר. הוא פועל משפטית בשוויץ כדי לפתוח את התיק מחדש ולדרוש מאחראים לתת את הדין. "אני יודע שאני רק גרגיר חול במדבר", הוא מסכם. "אבל לא אפסיק עד שלא אעשה כל מה שביכולתי כדי שהאמת תצא לאור".
