נראה כמו הסוף לסאגה. התאחדות הכדורגל האיראנית אישרה היום (שבת) כי הנבחרת שלה תשתתף במונדיאל 2026, ובמקביל דרשה ממדינות המארחות, ארצות הברית, מקסיקו וקנדה, לקבל את תנאיה על רקע המלחמה במזרח התיכון.
הדרישה מגיעה לאחר שקנדה סירבה בחודש שעבר להכניס את נשיא ההתאחדות האיראנית לקונגרס פיפ"א, בשל קשריו עם משמרות המהפכה האיראניים, ארגון שאוטווה הגדירה כארגון טרור ב-2024.
כזכור השתתפותה של איראן בטורניר, שייערך בין 11 ביוני ל-19 ביולי 2026, הייתה מוטלת בספק מאז פרוץ המלחמה במזרח התיכון בסוף פברואר, בעקבות המתקפה המשולבת של צבאות ארה"ב וישראל. בשבועות האחרונים אישרה פיפ"א כי איראן תשתתף במונדיאל.
"אנחנו בהחלט נשתתף במונדיאל 2026, אך המדינות המארחות חייבות להתחשב בדאגות שלנו", נמסר בהודעת התאחדות הכדורגל האיראנית באתר הרשמי שלה, "נשתתף בטורניר, אך מבלי לוותר על האמונות, התרבות והעקרונות שלנו", הוסיפה ההתאחדות. עוד הדגישה: "שום כוח זר אינו יכול למנוע מאיראן להשתתף בתחרות אליה העפילה בזכות".
נשיא ההתאחדות, מהדי טאג', הצהיר כי טהראן הציבה עשרה תנאים להשתתפות באירוע, ודרשה ערבויות בנוגע ליחס שיינתן למדינה. בין התנאים: הענקת אשרות כניסה וכיבוד אנשי הצוות של הנבחרת, הדגל האיראני וההמנון הלאומי. טהראן דורשת גם רמת אבטחה גבוהה בשדות התעופה, בבתי המלון ובדרכים המובילות לאצטדיונים שבהם תשחק הנבחרת.