דרמה ענקית התחוללה הבוקר (לשישי) בגוואדלחרה, כאשר נבחרת דרום קוריאה פתחה את מונדיאל 2026 עם 1:2 ומהפך יקר מפז על צ`כיה. בזמן שהקשר הואנג אין-באום ניהל את ההצגה עם שער ובישול, מי שגנב את הכותרות בתקשורת הקוריאנית בסיום הוא חלוצה של בשיקטאש, או היון-גיו, שהפך לגיבור הבלתי צפוי של הערב לאחר שנכנס לנעליים הכי גדולות שיש - וכל זה כשהוא סובל מחום גבוה.הסיפור של היון-גיו התחיל עוד לפני שריקת הפתיחה. בזמן שהנבחרת התכוננה לעלייה למגרש, החלוץ הרגיש ברע ומדחומים הראו כי הוא סובל מ-38 מעלות חום. למרות החשש הכבד שלא יוכל לקחת חלק במשחק, הצוות הרפואי העניק לו טיפול אינטנסיבי כדי להכשיר אותו לפחות לדקות הסיום. בדקה ה-69 הגיע הרגע הגדול שלו: במצב של 1:1, החליט המאמן הונג מיונג-בו להמר על כל הקופה והוציא דווקא את הקפטן, הכוכב הבלתי מעורער והעוגן של הנבחרת, יונג-מין סון. חילוף כזה, מטבע הדברים, לווה בחשש כבד ובתחושת אכזבה ביציעים הקוריאניים, אך להיון-גיו היו תוכניות אחרות. הוא רץ ללא הרף בחלק הקדמי, ו-11 דקות בלבד לאחר שנכנס, הוא ניצח במאבק פיזי עיקש בתוך הרחבה, שלח את רגל שמאל אל כדור הרוחב של אין-באום והכניע את מאטיי קובאז` כדי לקבוע מהפך מהסרטים."החום שלי עלה ל-38 מעלות ותהיתי אם בכלל אוכל לשחק היום", שיתף או היון-גיו בהתרגשות ובגילוי לב בסיפור מאחורי הקלעים מיד לאחר שריקת הסיום. "אבל בזכות הטיפול המסור והחם של כל הצוות הרפואי, הצלחתי לעלות על המגרש ואני חושב שבזכות זה גם יכולתי להבקיע את השער הלילה".החלוץ, שחגג בטירוף מול האוהדים המקומיים באצטדיון בגוואדלחרה, הוסיף בחיוך: "עצם המשחק במונדיאל בצורה כזו הוא דבר מרגש מאוד. המאמן נתן לי את ההזדמנות, ואני אסיר תודה כחלוץ על כך שיכולתי לתרום לניצחון באמצעות כיבוש השער הלילה".בזכות הניצחון הזה, קוריאה הדרומית התבססה במקום השני בבית 1 (מיד אחרי המארחת מקסיקו שהביסה 0:2 את דרום אפריקה) ורשמה ניצחון ראשון במשחק פתיחה של גביע העולם מזה 16 שנים. ב-19 בחודש יפגשו הקוריאנים את מקסיקו למשחק קריטי על ראשות הבית, והיון-גיו כבר מסמן מטרות: "נמשיך במומנטום הטוב של הניצחון מהיום וניגש למשחק מול מקסיקו בצניעות", סיכם הגיבור של קוריאה. "מכיוון שמקסיקו משחקת בביתה, ננתח היטב את היריבה, נעשה כל מה שאנחנו יכולים וניתן 100% מעצמנו".