בצל המצב הרגיש בין איראן לארצות הברית, החבורה הפרסית ערכה הלילה (בין שני לשלישי) את הופעת הבכורה שלה במונדיאל 2026, וסיימה ב-2:2 מלהיב עם נבחרת ניו זילנד. אלא שאחרי חלוקת הנקודות, העניינים רחוקים מלהיות רגועים כאשר בנבחרת יצאו במתקפה חריפה בעקבות היחס כלפיה."הכל הוא כמו אסון עבורינו, יש לנו בעיות", אמר מהדי טארמי, "היינו אמורים להתאמן בבוקר מחר, אימון התאוששות, ואז לצאת לטיחואנה. אבל עכשיו אמרו לנו שאנחנו חייבים לעזוב את לוס אנג`לס עכשיו, זה רע עבורינו וזה רע לכדורגל כי במונדיאל צריך תמיד להתכונן למשחק הבא. יש הרבה לחץ עלינו, ואין לנו תמיכה, אני חושב שפיפ"א צריכה לעזור לנו יותר".דרך אגב, בסיום המשחק נשיא פיפ"א ג`אני אנפנטינו הגיע לבקר בחדר ההלבשה של הנבחרת. "הוא רק מנסה לעזור לנו", אמר טארמי, "הוא יעזור לנו גם, ככה אנחנו מאמינים". לפי הדיווחים, אינפנטינו אמר לנבחרת שהוא יעשה "כל שהוא יכול" על מנת להבטיח שחברי המשלחת האיראנית שלא קיבלו אישור כניסה לארה"ב יוכלו להגיע לשני המשחקים הבאים בשלב הבתים.טארמי גם נשאל האם יש לו מסר לדונלד טראמפ, נשיא ארה"ב, ואמר: "אנחנו כאן רק כדי לשחק כדורגל, חבר שלי, אנחנו עייפים מלדבר על הבעיות. אם יעזרו לנו, נעריך את זה מאוד"."מה שקורה מטריד מאוד", אמר מאמן הנבחרת אמיר גלנואי, "אנחנו לא יודעים למה דורשים מאיתנו לחזור כבר עכשיו לטיחואנה וזה מוזר מאוד. מקבלים בשבילנו החלטות, אין לי מושג למה והם לא אומרים. איראן זו הנבחרת שעוברת הכי הרבה דיכוי בכל המונדיאל הזה".איראן, שמשחקת בבית ז`, מחזיקה בנקודה אחת - כמו כל יתר הנבחרות בבית. במשחק הבא שלה היא תפגוש את בלגיה ביום ראשון ואת משחק הנעילה של שלב הבתים היא תערוך ביום שבת הבא נגד מצרים.