בית א' של מונדיאל 2026 ננעל הלילה (בין רביעי לחמישי) עם דרמות ענק, כשבמוקד, דרום אפריקה שהתחילה את המחזור במקום האחרון בבית רשמה עלייה היסטורית מהבתים בזכות 0:1 על דרום קוריאה, וגם תודות למקסיקו ששמרה על מאזן מושלם עם 0:3 על צ'כיה המאכזבת.
דרום קוריאה - דרום אפריקה 1:0
היסטוריה במקסיקו. ה"בפאנה בפאנה" עשתה את הבלתי יאומן והעפילה לראשונה בתולדותיה לשלב הנוקאאוט של המונדיאל על חשבון הדרום קוריאנים המנוסים שיקוו לעלות מהמקום השלישי.
דרום קוריאה לחצה מהפתיחה, ורק הצלה הירואית של אוברי מודיבה מהקו מנעה מבלם באיירן מינכן, קים מין-ג'יי, לכבוש בנגיחה כבר בדקה השלישית. הקוריאנים המשיכו להחמיץ, ודרום אפריקה הענישה בחצי השני. בדקה ה-63, ת'אבאנג מאסקו קיבל כדור נהדר מתשפאנג מורמי, שנכנס רק דקה מוקדם יותר, ומתוך הרחבה הכניע את השוער הקוריאני כדי לשלוח אלפי אפריקאים ביציעי מונטריי לחגוג בטירוף.
הקוריאנים ניסו להציל את המולדת ב-20 הדקות האחרונות, אך נתקלו בהגנת ברזל דרום אפריקאית בראשות רונוון וויליאמס. בזכות הניצחון הסנסציוני, דרום אפריקה תופסת את המקום השני בבית ותפגוש בשלב 32 הגדולות את המארחת השנייה, קנדה, למפגש ענק בקליפורניה.
דרום אפריקה עשתה היסטוריה (David Ramos/Getty Images)
מאסקו כבש שער ניצחון ((David Ramos/Getty Images)
ושלח את נבחרתו לראשונה אי פעם לנוק אאוט (David Ramos/Getty Images)
סון וחבריו אכזבו בענק ויקוו לעלות מהמקום השלישי (David Ramos/Getty Images)
מקסיקו - צ'כיה 0:3
החגיגה הגדולה במקסיקו סיטי נמשכת. הנבחרת של חאבייר אגירה, שכבר הבטיחה את מקומה בשלב הבא עוד לפני ששרקת הפתיחה נשמעה, סיימה את שלב הבתים בסטייל עם 9 נקודות מלאות והגנה שלא ספגה אפילו שער אחד.
המחצית הראשונה הייתה די מנומנמת ולא התעלתה לרמה גבוהה, כשהצ'כים החמיצו הזדמנות פז כבר בדקה השמינית מרגלי דניס וישינסקי. המארחת התעוררה בגדול בחצי השני: מתיאו צ'אבס פרץ את הסכר בדקה ה-55 אחרי בישול של לואיס רומו. שש דקות מאוחר יותר (61), חוליאן קיניונס ניצל רפיון בהגנה הצ'כית כדי לקבוע 0:2 קליל.
הרגע המרגש של המשחק הגיע בדקה ה-78: השוער האגדי בן ה-40, גיז'רמו אוצ'ואה, עלה מהספסל במקומו של ראול ראנחל לקול תשואות אדירות מהקהל הביתי שהיה בטירוף, כדי לרשום הופעה במונדיאל השישי בקריירה שלו - הישג שרשמו רק ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו - בדרך לעוד פרק מפואר בקריירה. עמוק בתוך תוספת הזמן (90+4), אלבארו פידאלגו המחליף חתם את התוצאה עם השלישי. צ'כיה המאכזבת מודחת בבושת פנים, בעוד מקסיקו דוהרת קדימה.
מקסיקו שמרה על מאזן מושלם (Alex Slitz/Getty Images)
המארחת הביסה 0:3 את צ`כיה המאכזבת (Alex Slitz/Getty Images)
כשכל השערים נכבשו במחצית השנייה (Alex Slitz/Getty Images)
אוצ`ואה גנב את ההצגה עם מונדיאל שישי בקריירה (Alex Slitz/Getty Images)