כף ורדה נחשבה על ידי רבים כאחת מנמושות הטורניר במונדיאל 2026. המדינה הצנועה והקטנה העפילה לגביע העולם לראשונה בתולדותיה ולא קיבלה שום סיכוי מאף אחד, בטח לאחר שהוגרלה לבית עם אלופות עולם לשעבר בדמותן של ספרד ואורוגוואי, אבל זה לא מנע ממנה לרשום את אחת הסנסציות הגדולות בתולדות המונדיאל. זאת לאחר שהלילה (בין שישי לשבת) היא סיימה ב-0:0 נגד ערב הסעודית, וניצלה את ה-0:1 של ספרד על אורוגוואי במקביל, בכדי לעקוף את הסלסטה בדרך למקום השני, ולעלות על חשבונם לשלב 32 האחרונות.
צפו באירועים המרכזיים מהמשחק בנגן הסטורי למעלה
לכל העדכונים ממהלך המשחקים - לחצו כאן
כף ורדה כזכור פתחה את המונדיאל ב-0:0 מפתיע ומרשים במיוחד מול ספרד והמשיכה ל-2:2 דרמטי נגד אורוגוואי אחרי שער חשוב במיוחד של הליו וארלה ממכבי תל אביב. אחרי כל זה, היא לא הגיעה כאנדרדוג למפגש מול הסעודים, והוכיחה מדוע.
עם ההגנה המרשימה בראשות השוער ווזיניה שהפך לסופר ויראלי במהלך הטורניר, הכחולים שלטו במשחק ביוסטון וגם היו מסוכנים יותר. כף ורדה רשמה לא פחות מ-15 בעיטות לשער הסעודי, אבל מצאה את המסגרת רק פעמיים, ואז ראתה את מוחמד אל אוואסי מספק הצלות גדולות. אבל כשההגנה כל כך מרשימה, אז לא צריך להבקיע, וגם לא צריך לנצח בשביל להעפיל שלב.
עם קצת עזרה מספרד במשחק המקביל, כף ורדה עשתה זאת בגדול, שלטה בעניינים עד השריקה האחרונה וקפצה מהמקום השלישי בבית אל השני, במשחק בו וארלה שוב עלה מהספסל, בדקה ה-60.
בשלב הבא תחכה לכף ורדה ארגנטינה, שכנראה תגיע לנוקאאוט כפייבוריטית הכי גדולה לעלות שלב. אבל הנבחרת הזו כבר היממה את העולם יותר מפעם אחת וכבר עצרה את אלופת אירופה, אז למה שהיא לא תאמין שהיא תוכל להדהים גם את אלופת העולם?