נבחרת פורטוגל תפגוש בלילה בין חמישי לשישי את קרואטיה במסגרת שלב 32 הגדולות במונדיאל 2026. כריסטיאנו רונאלדו וחבריו יקוו להציג יכולת גבוהה משמעותית מאשר ב-0:0 המאכזב נגד קולומביה ולחזור לנצח.
ב-'א בולה' הפורטוגלי ניסו לחזות את ה-11 שיפתחו במשחק החשוב. מבחינת ההגנה, הסלסאו צפויים להמשיך עם דיוגו קוסטה, ז'ואו קנסלו, רובן דיאש ונונו מנדש. בקישור מרטינס יערוך שינוי משמעותי אחד, כאשר ז'ואו נבש יחזור ל-11 במקום רובן נבש, לצידם של ברונו פרננדש וויטיניה.
סימן השאלה העיקרי לגבי ההרכב הפורטוגלי הוא דווקא לגבי החלק ההתקפי. כריסטיאנו רונאלדו ישמור על מקומו בשפיץ, אך לא ברור מי יהיו השניים שיפתחו באגף. למרות אי הוודאות, ההערכה היא כי פדרו נטו ישמור על מקומו, בעוד רפאל לאאו עשוי להיכנס להרכב במקומו של ז'ואו פליקס המאכזב.
המשחק בין פורטוגל לקרואטיה ייערך בדיוק שנה לאחר היום הטרגי בו נהרג דיוגו ז’וטה, במה שנחשב לצירוף מקרים סמלי וכואב במיוחד עבור הנבחרת הפורטוגלית. שחקני הסלסאו התייחסו לאורך כל הטורניר לז’וטה והצהירו כי הם מקדישים לו את הקמפיין כולו, כשהמטרה מבחינתם היא להמשיך את הדרך גם בזירה הספורטיבית וגם ברמה הרגשית, ולהעניק לו כבוד דרך ההופעות במונדיאל.