על הנייר, כף ורדה הגיעה למונדיאל 2026 כאחת מנמושות הטורניר, אך מאז שעלתה על הדשא במשחק הפתיחה מול ספרד במחזור הפתיחה, הנבחרת הצנועה הוכיחה כל פעם מחדש שפשוט אי אפשר להספיד אותה.
הלילה (בין שישי לשבת) היא אמנם הודחה, אך הצליחה לגרור את ארגנטינה עד להארכה בשלב 32 האחרונות, וגם שם כבשה שער לפני שהודחה בתום 3:2 מטורף. האוהדים ואנשי התקשורת ברחבי העולם הסכימו כי למרות שזה הסתיים עם הדחה, הנבחרת המפתיעה היא ללא ספק מסיפורי המונדיאל.
כתבת ESPN קרולינה פדרון נדהמה: "מה שכף ורדה עושה זה פשוט אפי. היסטורי. לא משנה מה יקרה, זה אחד הסיפורים הגדולים של המונדיאל. משחקים בגובה העיניים מול האלופה".
כתב האתלטיק קארל אנקה התרשם: "הדרך שבה כף ורדה מתגוננת כקבוצה היא בין הקבוצות הטובות ביותר בטורניר. חסר להם איום משמעותי בשליש האחרון, אבל הם טובים בביצוע היסודות".
"זה פשוט כבר לא עניין של מזל", כתב היוטיובר ניל גרדנר, "כף ורדה הם הדבר האמיתי. אין עוד שום דבר שהם יכולים לעשות כדי להוכיח את זה. הם פשוט ה-סיפור של המונדיאל, בלי קשר לאיך שזה ייגמר".
גם בתקשורת הארגנטינאית החמיאו: "נבחרת כף ורדה הזו הולכת להיזכר כנבחרת היסטורית בתולדות המונדיאל, איזה טורניר בלתי ייאמן שלהם".