במונדיאל 2026 נכנסו לתוקף מספר חוקים חדשים שנועדו לשפר את ניהול המשחק ואת שקיפות ההתנהלות על המגרש. אחד השינויים השנויים ביותר במחלוקת היה החוק שמאפשר שליפת כרטיס אדום על כיסוי הפה בזמן עימותים בין שחקנים.במהלך הטורניר כבר נרשמו שני מקרים שבהם החוק הופעל, על חשבונם של מיגל אלמירון ופיירו הינקפייה – ועוררו דיון נרחב בקרב שחקנים, מאמנים ואנשי מקצוע. חלק טענו שהאכיפה מוצדקת ונועדה לשמור על שקיפות וכבוד כלפי יריבים, בעוד אחרים טענו שמדובר בחוק מוגזם שפוגע במשחק הכדורגל. היום נודע כי אופ״א צפויה לשנות את הגישה שלה בנושא כיסוי הפה בזמן עימותים בין שחקנים, כך ששחקנים שיבצעו זאת לא ייענשו בכרטיס אדום אוטומטי בליגות האירופיות. המהלך מגיע לאחר דיונים פנימיים סביב אופן אכיפת החוק והפרשנויות השונות שניתנו לו במהלך הטורניר האחרון.למרות השינוי הצפוי, באופ״א עדיין לא מספקים בהירות מלאה לגבי יתר החוקים שהוכנסו לאחרונה והאופן שבו הם יאכפו בהמשך. נכון לעכשיו, לא ברור האם מדובר בצעד נקודתי או בתחילתה של מגמה רחבה יותר של הקלה בענישה במקרים דומים, והנושא צפוי להמשיך להיבחן מול הגורמים המקצועיים לקראת המשך העונה.
