נבחרת ברזיל רשמה גביע העולם מאכזב במיוחד עבורה, כאשר הודחה מול נורווגיה כבר בשמינית הגמר וקבעה כי המסע לעבר הכוכב השישי ייאלץ לחכות הסלסאו הגיעה עם הר של ציפיות כאשר על הקווים שלה אחד המאמנים הטובים בעולם. אך גם קרלו אנצ'לוטי לא הצליח למחוק את הטראומה שמלווה אותה במפגשי ההכרעה מול אירופה. בפעם השלישית ברציפות החבורה מארץ הסמבה סיימה את דרכה מול יריבה מהיבשת.
מי שהיה הנושא הכי מדובר בנבחרת לפני הטורניר הוא כמובן - ניימאר. כלי התקשורת, האוהדים והפרשנים עסקו ללא הפסקה במצבו הגופני, בכושרו וביכולת שלו להוביל את צהובים להצלחה. כל אימון, תמונה או עדכון על מצבו הפכו לכותרת. בסופו של דבר, מלך שערי ברזיל בכל הזמנים רשם רק 37 דקות וכבש רק שער אחד בפנדל בהתמודדות מול נורבגיה, בקמפיין בו לא לקח חלק משמעותי.
כעת, ישנם לא מעט דיווחים בנוגע מה מבשר העתיד למספר 10. בארץ הסמבה מדווחים כמה מהעיתונים הבכירים כי שלוש אפשרויות עומדות בפניו: חזרה לקבוצת נעוריו סנטוס, בה לכוכב חוזה עד דצמבר הקרוב, מעבר לקבוצה במרכז המדינה ועם לחץ קטן יותר מבבלמירו, ופרישה מכדורגל.
יש לציין כי עוד לפני המונדיאל, אמר כי הוא חי משנה לשנה ושייתכן שיפרוש בסוף 2026, זאת בהתאם למצבו הפיזי והנפשי. לפי גורמים המקורבים לניימאר, הכוכב הברזילאי מרגיש תשוש מבחינה מנטלית מכל מה שמלווה את עולם הכדורגל בשנים האחרונות. מעבר לעומס וללחץ הבלתי פוסק, הוא חש כי 15 השנים שבהן ייצג את נבחרת ברזיל לא זכו להערכה הראויה.
במועדון מדרום לסאו פאולו החליטו להעניק לניימאר תקופת מנוחה לאחר ההדחה הכואבת, ורק לאחריה יקיימו עמו שיחה לגבי עתידו. השחקן עדיין שוהה בארצות הברית עם משפחתו, ובמועדון מעריכים כי יקבל לפחות עשרה ימי חופשה לפני שיחזור. אביו של השחקן התייחס לנושא ברשתות החברתיות וכתב: "הבקשה שלי ממך ניי, תמשיך לשחק כדורגל בבקשה".
במדים הלאומיים, הפרק נסגר, כאשר 16 שנה אחרי שכבש את שער הבכורה שלו אצל הסלסאו באיצטדיון המטלייף, ניימאר רשם שער אחרון באותו מקום. לאחר ההדחה, מלך הכיבושים של הנבחרת נפרד מהמדים הלאומיים: "ניסיתי, ניסיתי, התחלתי פה וסיימתי פה. עכשיו זה נגמר".