לאור החולשה של רומלו לוקאקו, שארל דה קטלארה התחיל את מונדיאל 2026 כחלוץ המרכזי של נבחרת בלגיה, עמדה שהיא כלל לא העמדה הטבעית של הקשר ההתקפי בן ה-25 של אטאלנטה.
למרות שלא הצליח למצוא את הרשת בארבעת המשחקים הראשונים של המונדיאל, הוא המשיך לקבל את הצ'אנסים והתפוצץ ב-1:4 בשמינית הגמר מול ארה"ב עם צמד ובישול, והערב (שישי) מול ספרד הוא הוסיף שער שוויון חשוב במחצית הראשונה.
אחרי עונה בינונית באיטליה, שהסתיימה עם חמישה שערים ושבעה בישולים ב-42 הופעות בכל המסגרות, שני המשחקים האחרונים הובילו לעלייה אדירה במנייה של השחקן. "אטאלנטה כבר סופרת את השטרות שהיא הולכת לגזור על דה קטלארה", כתב איראטי פראט מ'מארקה'.
הכתב רנזו פנטיץ' הוסיף: "מספר 17 של בלגיה משחק, אה? אני לא מבין איך הוא עדיין באטאלנטה, הוא שחקן טוב מידי. חוץ מזה הוא גם נותן עבודה, מציק להגנה ויש לו ביצים".
השדר הארגנטינאי אנדרס אגולה התקשם גם כן: "דה קטלארה עם השער שתמיד דורשים ומצפים ממנו להבקיע - זה שמגיע מתוך מאבק עם הבלמים. הוא החזיק טוב את קובארסי וסגר עניין בנגיחה".