נבחרת שוויץ הודחה ממונדיאל 2026 בשלב רבע הגמר לאחר הפסד כואב 3:1 בהארכה לארגנטינה. הסיפור המרכזי במשחק מבחינת האדומים היה אירוע הרחקתו של בריל אמבולו, שספג כרטיס צהוב שני לאחר התחזות במרכז המגרש, והשאיר את חבריו בעשרה שחקנים ברגע מכריע במשחק.
בדקה ה-72 אמבולו ראה את הכרטיס האדום אחרי שהתחזה, אך ההחלטה הזו התקבלה רק לאחר התערבות של ה-VAR, שטען לטעות בזיהוי של השחקן שספג צהוב. השופט ז'ואאו פיניירו צפה בהילוך החוזר ובמקום להוציא צהוב ללאנדרו פארדס כמו שעשה תחילה, הוא שלף את הצהוב, ובהמשך את האדום, לחלוץ של השוויצרים.
המקרה עורר ויכוח גדול סביב השימוש החדש בפרוטוקול ה-VAR. מצד אחד, ניתן לטעון שההחלטה הסופית הייתה נכונה – אמבולו אכן נראה כמי שביצע התחזות, ולכן אילו השופט היה מזהה את האירוע בזמן אמת, סביר מאוד שהיה סופג כרטיס צהוב שני. מצד שני, הביקורת נגעה לכך שההתערבות הגיעה בעקבות טעות מקצועית בשיפוט ולא בהכרח בעקבות טעות בזיהוי קלאסית.
לפי פרשן הכדורגל הבכיר, בן ג'ייקובס, ההחלטה אמנם הובילה לתוצאה נכונה, אך הדרך הייתה בעייתית: "השופט פשוט טעה בפרשנות האירוע בתחילה, כאשר העניק את הכרטיס ללאנדרו פארדס, ולא התבלבל בזהות השחקן שביצע את העבירה. הרחבת המקרים שבהם ה-VAR יכול להתערב בהחלטות כאלה יוצרת תקדים שבו ניתן יהיה לתקן כמעט כל טעות שיפוטית במהלך המשחק".
ג'ייקובס הוסיף כי המחלוקת המרכזית סביב האירוע נוגעת לשאלה האם אכן מדובר במקרה של טעות בזיהוי, כפי שמאפשר החוק החדש, או שמא מדובר בטעות שיפוט רגילה: "השופט לא התבלבל בין שחקנים, אלא פשוט קיבל החלטה שגויה בזמן אמת בעקבות ההתחזות של אמבולו. החלטה בעייתית שיכולה לפגוע במשחק בעתיד ולערער את גבולות ה-VAR".
גם שחקני שוויץ מתחו ביקורת על האירוע, כאשר הקשר רמו פרוילר התייחס לההחלטה להשתמש ב-VAR: "אסון. השופטים פשוט הרסו את המשחק בסופו של דבר על רגע קטן ולא משמעותי במרכז המגרש".
מאמן שוויץ מוראט יאקין מתח ביקורת על ההחלטה גם כן: "נענשנו בגלל טעות. לא הייתה סיבה לכרטיס הזה, אני לא מבין את זה. זו הייתה סיטואציה תמימה, לא היה שם שום דבר מכוון. ההחלטה הזו פשוט בלתי נתפסת מבחינתי. היה מגע ברור, ואני לא מבין איך השופט וה-VAR הגיעו למסקנה הזו".
בסופו של דבר, האירוע הפך לאחד הרגעים המרכזיים בהדחתה של שוויץ מהטורניר. הרחקתו של אמבולו השפיעה באופן ישיר על מהלך המשחק, כשהנבחרת השוויצרית נאלצה להמשיך בעשרה שחקנים בשלב קריטי. החלוץ, שהפך לדמות הטראגית של הערב, התקשה לקבל את ההחלטה, התייפח על כר הדשא ולקח את האירוע בצורה קשה מאוד.